Madrid, segundo intento

Copenhague (Dinamarca),

Natalia ARRIAGA / Efe

Madrid, Río de Janeiro, Chicago y Tokio afrontan hoy, rodeadas de incertidumbre, la elección de la sede de los Juegos Olímpicos de 2016, una competición sin una favorita clara y en la que un par de votos pueden marcar la diferencia entre caer en primera ronda y alcanzar la victoria.

La decisión que tomen los 106 miembros del COI puede resultar histórica en caso de que gane Río de Janeiro, la primera ciudad sudamericana que organizaría los Juegos, y también si lo hace Madrid, por cuanto rompería la regla no escrita de la alternancia continental que, en la práctica, está en vigor desde 1952. Para Madrid éste es su segundo intento, tras haber caído hace cuatro año frente a la candidatura de Londres.

Las cuatro ciudades intentan cubrir en las horas previas a la decisión un programa frenético de actos para arañar los últimos votos y ganarse el favor de ese 10 por ciento de indecisos que, calculan, se dejarán llevar por las presentaciones finales o el poder de seducción de los políticos y los deportistas más carismáticos.

Los Reyes de España, Juan Carlos I y Sofía; y el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero; el presidente de Brasil, Lula da Silva, y la primera dama estadounidense, Michelle Obama, compiten desde el miércoles por mostrar a los miembros del COI reunidos en Copenhague su compromiso con los Juegos y su afecto personal. El primer ministro japonés, Yukio Hatoyama, llegó anoche y el presidente estadounidense, Barack Obama, lo hará hoy mismo con el tiempo justo para intervenir ante la asamblea.

En una elección en la que están prohibidas las encuestas y los debates, así como que los votantes expongan sus preferencias o que unas candidatas hablen de otras, los pronósticos no superan la categoría de intuición. Se habla de una cierta ventaja de Chicago y de Río de Janeiro, pero se desconoce hasta qué punto el «efecto Obama» puede sobreponerse a la tirantez de las relaciones entre el COI y Estados Unidos en la última década, o hasta dónde llega el deseo de los votantes de dar los Juegos a Sudamérica.

Las cuatro ciudades temen la primera ronda de votos, que puede dejar fuera a cualquiera. Todas creen tener apoyos para pasarla, pero «las buenas palabras no son votos», recordó Juan Antonio Samaranch hijo, el único miembro español del COI.

El presidente del COI, el belga Jaques Rogge, será el encargado de anunciar, en torno a las siete de la tarde, el nombre de la ciudad ganadora.