María Torremadé, la Semenya española

JULIÁN GARCÍA CANDAU Los casos de deportistas de dudosa femineidad no son nuevos. La atleta surafricana Caster Semenya, campeona mundial de los 800 metros en las pruebas disputadas el pasado agosto en Berlín, ha sido la última en entrar en el mundo del morbo. En España, en los años cuarenta, María Torremadé fue campeona de atletismo en varias pruebas. El descubrimiento de su hermafroditismo tuvo como consecuencia que la Sección Femenina prohibiera el atletismo a las mujeres. Años después, María fue hombre con el nombre de Jorge.

El llamado síndrome de Morris, que es forma de pseudohermafroditismo, se ha dado en algunos casos entre atletas. Son seres de apariencia femenina por sus genitales externos, tienen labios vaginales subdesarrollados y vagina ciega, es decir, sin útero. La ausencia de órganos femeninos internos tiene por contra poseer testículos en la zona inguinal o en el abdomen. Tienen pies y manos grandes, carecen de vello axilar, vulvar y púbico y poseen mamas no muy desarrolladas con pezón rosado como los hombres. Las leyendas urbanas actuales señalan a una famosísima actriz de cine y a una conocida presentadora española de televisión como personas con tal síndrome.

María Torremadé nació en Barcelona el 9 de enero de 1923 y compitió en atletismo, baloncesto y hockey sobre hierba. Era un portento por su fortaleza física. Como está prescrito médicamente, llegó el momento en que se sometió a una intervención quirúrgica que le hizo recuperar su condición de hombre.

Jorge Torremadé confesó en cierta ocasión que su caso fue propio de diagnóstico inicial erróneo y que habría bastado una operación para comprobar su masculinidad. El 13 de febrero de 1942 anunció el desaparecido vespertino madrileño «Informaciones» que María iba a cambiar de sexo.

María sumaba más puntos que ninguna de sus compañeras del Laietá en los partidos de baloncesto, y en atletismo hizo marcas extraordinarias. En 60 metros hizo 7.70, mejor marca europea y a sólo cuatro décimas del récord mundial. Fue campeona de España en 100 metros con 12 segundos y de 200 con 27. En los 800 marcó 2:29.5; saltó 1,42 en altura y 5.09 en longitud. En atletismo perteneció al Español y en hockey fue guardameta del equipo del SEU. (Sindicato Español Universitario creado por la Falange).

María solía contar que al regreso de su participación en París en el cross de «L´Humanité» fue recibida por Lluis Companys y en la capital francesa fue saludada por León Blum.

Torremadé recordaba con cariño los diecinueve años en que fue mujer y manifestó que el deporte el ayudó a olvidar un poco su problema puesto que siempre pensaba en hombre. Jorge Torremadé se casó el 5 de agosto de 1952 con Catalina Pons Bofill y en 1959 se trasladó a París contratado por una multinacional.

Los controles de feminidad los implantó la Federación Internacional de Atletismo Amateur (IAFF) en 1966, a causa de las muchas sospechas que se daban en todas las grandes competiciones internacionales. Por feminidad insuficiente, por cromosoma XXY, hubo descalificaciones y casos de cambio de sexo. La atleta Heide Krueger (RDA) se casó con la nadadora Ute Krause con el nombre de Andreas. Las hermanas Tamara y e Irina Press se retiraron, lo mismo que la polaca Klobukowska. Ivonne Buschbaumm se llama ahora Balian.

En España hubo dos casos polémicos. La baloncestista Marisol Payno fue puesta bajo sospecha y la vallista María José Martínez Patiño fue retirada de las competiciones por los análisis de la IAFF. Entre 1972 y 1984 hubo trece casos de atletas eliminadas por el síndrome de Morris.

La atleta surafricana Caster Semenya se defendió diciendo que podía enseñar su sexo, pero es sabido que la vagina sola no determina la feminidad y ella considera que por análisis visual debería ser suficiente para considerarla mujer.

De ella han publicado que, efectivamente, carece de útero y en lugar de ovarios tiene testículos internos que son los que le producen gran cantidad de testosterona. La IAFF dará su veredicto tras el análisis de los hechos por varios médicos y no sería extraño que le fuera retirada la medalla que ganó en Berlín y su puesto honorífico fuera para la atleta keniana Janeth Jepkosgei. A Caster la delató su aspecto externo antes de que fuera sometida a control.