La Davis vuelve a Barcelona

Oviedo, Mario D. BRAÑA

Nueve años después de que el tenis español saldara una deuda histórica, la final de la Copa Davis vuelve al palau Sant Jordi de Barcelona. La elección de la sede estaba cantada, pero no fue oficial hasta el mediodía de ayer en Oviedo, donde la junta directiva de la Federación Española decidió casi por unanimidad: 13 a 1. El equipo español buscará, por tanto, su cuarta Ensaladera del 4 al 6 de diciembre frente a la República Checa sobre la pista de tierra batida que se instalará en el Sant Jordi.

El escenario será el mismo que el de 2000; el nivel del equipo español, parecido, o incluso superior si Rafa Nadal llega en buenas condiciones; el rival, pese a no tener la tradición de Australia, cuenta con dos de los mejores jugadores del mundo en este momento, Radek Stepanec (número 16) y Tomas Berdych (21). La duda en estos momentos es el nivel de cohesión de un grupo de jugadores que esta semana se han enfrentado a cuenta de la elección de la sede.

El capitán, Albert Costa, y los habituales de la Davis coincidían en la conveniencia de jugar a nivel del mar. La chispa saltó cuando el madrileño Fernando Verdasco y el toledano Feliciano López le pusieron una cruz a Barcelona. Como Nadal se lo reprochó, la sensación es que ahí puede haber un problema. No lo consideraron así los directivos reunidos en Oviedo, que votaron mayoritariamente por el Sant Jordi, con la excepción de un voto.

El presidente de la Española, José Luis Escañuela, intentó ver el lado positivo en tanto revuelo: «Cada persona tiene un lugar preferido para la final. Eso sólo demuestra el poderío de la Copa Davis, el acontecimiento deportivo más importante después de un Mundial de fútbol y de atletismo».

Para la ocasión, el Sant Jordi reducirá su capacidad de los 18.000 asientos de 2000 a unos 16.000, para garantizar una adecuada visibilidad. La directiva de la Federación también acordó ayer nombrar al asturiano Ignacio Martínez vicepresidente primero de la Fundación del Tenis Español, y que el Club de Tenis de Oviedo, anfitrión de la cita federativa, presida el comité de clubes de la Española.