El peligro viene por alto

Gijón, Nacho AZPARREN

Con menos minutos de sueño, por el reciente nacimiento de su primera hija, pero con más minutos para demostrar que la portería del Sporting le pertenece, Cuéllar parece no estar todavía al cien por cien para disputarle el puesto. De esta guisa se presenta Juan Pablo ante la cita del domingo, en un escenario que le motiva y frente a un rival que no le asusta.


No es un partido cualquiera para el cancerbero, que ya ha podido disfrutar de los encantos de la Catedral en otras ocasiones. «De San Mamés tengo gratos recuerdos. Ya jugué cuando militaba en el Alavés y el año pasado con el Numancia y, aunque a veces el resultado no acompañó, siempre es un placer jugar en un escenario tan bonito», explica. Pero el guardameta no cesa en su piropeo al club bilbaíno: «El Athletic es un equipo con solera y tradición. Para nosotros supone una motivación especial jugar en un ambiente de esas características».


Los jugadores sportinguistas están avisados de lo que puede ocurrir en Bilbao. Fútbol directo, aguerrido, con gran ritmo y donde el mayor peligro vendrá desde los 195 centímetros de Fernando Llorente. «El juego ofensivo del Athletic no se reduce sólo a Llorente, pero sí es verdad que crea grandes problemas a balón parado. También ha mejorado mucho técnicamente en los últimos años», explica el leonés.


La clave para frenar a los leones pasa por limitar su arsenal ofensivo. «Tienen varios jugadores que van muy bien por arriba, por lo que hay que procurar no hacer faltas cerca de nuestra área que puedan aprovechar Llorente y sus otros compañeros», comenta.


El Sporting, no obstante, llega en una cómoda posición en la tabla, lo que le da mayor tranquilidad para preparar el encuentro. Juan Pablo avisa de las opciones de los gijoneses: «Estamos en un gran momento, hemos demostrado que podemos ganar a cualquiera. Esperemos que sea un partido igualado, donde tendremos nuestras opciones».


El nombre de Llorente ha vuelto a estar en boca de todos esta semana por causas más allá de las estrictamente deportivas. Su choque con Nivaldo aún provoca resquemor en Bilbao. Para Juan Pablo, este asunto no debería afectar al Sporting: «Seguro que Llorente jugará como siempre y el árbitro no se dejará influenciar. La polémica tendrá más eco en el ambiente; si se produce un encontronazo es posible que su afición apriete más al colegiado.


La protección de las figuras por parte de los árbitros no se demanda sólo desde Bilbao. Juan Pablo demuestra estar al tanto. «Lo que pasa con Llorente también se pide con Ronaldo o Messi. Todos recibimos golpes, aunque si pasa en jugadores referencia siempre se pide una sobreprotección, pero los encontronazos son parte del fútbol», afirma.