Barrera contra Llorente

Gijón, Víctor RIVERA
Las cartas ya están sobre la mesa: Botía y Gregory serán la pareja de centrales que tratará de frenar a Fernando Llorente. El delantero riojano del Athletic es la gran amenaza de un conjunto vizcaíno que ha empezado fuerte esta temporada, en la que disputa tres competiciones. Quizá sea precisamente porque inició la competición oficial antes que el resto por lo que los de Caparrós han entrado en la Liga con un punto más de forma que sus rivales. El Sporting visita San Mamés sin complejos, con el doble objetivo de lavar la mala imagen dejada en su último desplazamiento a Pamplona y de lograr su primera victoria a domicilio de la temporada.

La única duda que ofrecía la alineación quedó despejada muy pronto. La presencia del central del filial Javi Poves en el partidillo delató la ausencia de Gerard. El catalán salió junto a Diego Camacho y Maldonado en compañía del recuperador Lorenzo del Pozo para entrenarse en la piscina y está prácticamente descartado para la «Catedral». Así las cosas, el regreso a Botía al equipo titular tras su ausencia para disputar el Mundial sub-20 en Egipto ya estaba cantado.

Manuel Preciado no escondió sus cartas y formó, en el tercer tiempo del partidillo, el teórico equipo titular. El mismo que goleó al Mallorca, con la única novedad de Botía. Juan Pablo; Lora, Botía, Gregory, Canella; Rivera, Míchel; Luis Morán, De las Cuevas, Diego Castro y Barral. Cuéllar tampoco participó en el partidillo, aunque no está descartado para el domingo. Otra de las ausencias fue la de Mate Bilic, de viaje tras su debut internacional con Croacia ante Kazajistán. Además de Javi Poves, la sesión la completó el delantero del filial Borja Navarro.

El partidillo de ayer sirvió para que Preciado realizase varias pruebas y para confirmar que Carmelo y Matabuena, futbolistas que salen de sendas lesiones, ya van cogiendo el ritmo de sus compañeros. El único gol de la sesión llegó tras una acción individual de Sastre. José Ángel, el otro internacional sub-20 de España, es otro futbolista que podría tener opciones de entrar en la alineación, aunque parece que en Bilbao se mantendrá Canella como titular. Preciado quiere premiar de esta forma a los futbolistas que lograron la goleada ante el Mallorca. El Sporting inicia ahora un exigente tramo de la temporada en el que se medirá a Athletic, Real Madrid, Recreativo (en Copa) y Deportivo.