La conexión de De las Cuevas y Diego Castro fue clave

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Para cocinar la jugada que Lassad remachó a la red fueron necesarios varios ingredientes. Primero, que Pérez Burrull señalase una falta más que dudosa en el centro del campo. También fue importante la picardía de Sergio, quien, pasito a pasito, adelantó el balón más de cinco metros sin que nadie le discutiese la posición. Pero el toque de gracia lo dio Preciado, con su extraña manía de situar a Lora cubriendo a los mejores rematadores del equipo rival en las jugadas a balón parado. Lo hizo con Sergio Ramos y con Abel Aguilar, y ayer le tocó a Juan Rodríguez. El cabezazo del centrocampista lo repelió el larguero, pero el tunecino Lassad fue el más vivo para aprovechar el rechace.

Antes de eso, el Deportivo ya había tenido varias ocasiones claras. El primer susto llegó antes siquiera de coger ritmo, cuando Riki sufrió una lipotimia en el área del Sporting al verse encimado por Gregory y Juan Pablo. Pérez Burrull no pico. Poco después, el cántabro no vio un control con la mano de Riki, que se giró y, a la media vuelta, estampó un zurdazo en el larguero de la portería de Juan Pablo. Éstas fueron las más claras, pero lo cierto es que durante todo el primer tiempo la sensación de peligro sobrevoló el área de Juan Pablo. El Sporting no daba noticias en ataque, salvó un par de escaramuzas mal resueltas por Miguel de las Cuevas.

El descanso fue providencial para el Sporting. El Deportivo quiso administrar la ventaja como lo había hecho en otras ocasiones, pero subestimó al rival. El Sporting no es un equipo al que se pueda adormecer y menos cuando a Diego Castro le llega la inspiración. El interior gallego firmó un segundo tiempo de nivel. A las primeras de cambio, ya dispuso de una ocasión para haber empatado, pero su remate con rosca se marchó lamiendo la escuadra de Aranzubía.

El Sporting apretó el paso y las ocasiones se fueron sucediendo. Primero un cabezazo de Barral que blocó Aranzubía con seguridad y después una ocasión desperdiciada por Miguel de las Cuevas, que ayer tenía el día fallón. El alicantino recogió un balón suelto en un córner y, con todo a favor, lo mandó fuera. Como los jugadores de talento suelen redimirse en las grandes ocasiones, Miguel de las Cuevas no tardaría en hacerlo inventándose la jugada del empate.

El alicantino recibió un balón en la línea de tres cuartos y paró el tiempo. Lo justo para el desmarque de Diego Castro. Asistencia primorosa, amago, Aranzubía sentado y gol a placer. Una belleza. El Deportivo reaccionó enrabietado y dio un último coletazo. A la salida de un córner, Riki, quién si no, conectó un cabezazo impecable que se fue al poste. Su rechace lo mandó a la red Lassad en claro fuera de juego.

Lo demás fue un quiero y no puedo de los locales, que embotellaron al Sporting a la tremenda. Los rojiblancos aún tuvieron otra buena ocasión en los pies de Diego Castro, pero esta vez Aranzubía respondió con una buena estirada para desbaratarla.

El Sporting de los empates sigue sumando y está un pasito más cerca de los 42 puntos, que siguen siendo el único objetivo realista de este equipo. El próximo domingo el Espanyol pondrá a prueba la solvencia de El Molinón, con el handicap de la ausencia de Barral. Hay motivos para la esperanza y el mejor es el juego del equipo.