Bilic quiere brindar con goles

Gijón, Nacho AZPARREN
El cazador más efectivo de las últimos tiempos en el Sporting ya tiene preparado su rifle para el duelo del domingo. La quinta amarilla vista por Barral en Riazor le hace ser baja para el encuentro del domingo (y quedarse a un paso de liderar la clasificación de tarjetas amarillas, en poder de los tinerfeños Luna y Román con 6 amonestaciones). La punta de ataque sportinguista queda de esta forma libre para que Bilic demuestre sus credenciales como cazagoles.

El inicio de campaña no ha supuesto para el croata, sin embargo, igualar un registro anotador tan brillante como el del año pasado, cuando acumulaba 6 tantos en Liga. Esta temporada lleva anotados dos goles en Liga y Copa tras un total de 440 minutos disputados. «Cuando juegas los noventa minutos seguidos dispones de más posibilidades de anotar. La buena trayectoria del equipo hace que haya pasado algún partido en el banquillo, aunque participo en todos los encuentros», expone. Y, por si a alguno se le ha olvidado, Bilic repasa sus credenciales: «El año pasado jugué todos los partidos, fui el máximo goleador del equipo y meter 12 goles en el Sporting no es fácil».

La víctima en el horizonte es el siempre competitivo Espanyol, un rival «muy duro» en palabras del croata, que cree que «será un partido muy bonito. Recuerdo que en el duelo de la temporada pasada nos pegaron un buen repaso y puede ser que este año haya un poco de ánimo de revancha». Sacar un resultado positivo cobra especial importancia por los días que siguen al encuentro. «Con el parón liguero que hay la semana que viene se hace todavía más importante lograr la victoria. Sus delanteros tienen mucho peligro y atrás, con Pareja y compañía, son duros. La clave será el mediocampo, pero creo que sacaremos los tres puntos», afirma Bilic. El conjunto perico ha sufrido un cambio radical de un año a aquí. De luchar por el descenso ha pasado a convertirse en un conjunto sólido en defensa y afilado en ataque. Para el croata, la metamorfosis tiene un culpable, Pochettino, y unas razones evidentes: «Cogió al equipo prácticamente muerto, camino de Segunda División y consiguió levantarles el ánimo. Su trabajo, unido a los fichajes realizados, les ha convertido en un gran equipo».

Tal ha sido el cambio sufrido por el club catalán, que se echa de menos la participación de sus dos jugadores más reconocibles: Tamudo y De la Peña. El delantero mantiene una tensa relación con la institución que le aleja de los terrenos de juego y el centrocampista ha sido suplente en los dos últimos partidos. Para Bilic, no obstante, el bloque no se resiente. «El Espanyol funciona también sin ellos dos. Para nosotros es beneficioso que no juegue De la Peña, pero no es una cuestión que me preocupe demasiado», subraya.

Al margen de la competición doméstica, la temporada está siendo generosa con el delantero. A su renovación se suma su estreno con su selección nacional. Una nueva llamada de Croacia le hará ser baja en el partido de Copa frente al Recreativo, una sensación agridulce para Bilic: «Es una pena que me pierda la eliminatoria, pero lo hago por una causa muy bonita, representar a mi país. Espero jugar y marcar algún gol con Croacia, aunque lo importante es que iniciemos con buen pie la reconstrucción del equipo». Además, deja el partido en buenas manos. «Con el resultado positivo de la ida tenemos muchas opciones de avanzar a la siguiente ronda. Saldrá otro en mi lugar que lo hará perfectamente», concluye.

Contrato ampliado con el Sporting, internacional con su país, gran inicio de campeonato... son varios las motivos para brindar con goles este domingo. El cazagoles del Sporting prepara su fusil con mimo. Sabe que esta presa no se le puede escapar.