Bilic: «Un equipo con fe consigue los objetivos»

Gijón, Nacho AZPARREN
Fue protagonista antes de comenzar el partido por su retorno a la titularidad más de un mes después y lo sigue siendo una vez concluido el encuentro. Mate Bilic consiguió con su gol que los tres puntos se quedaran en Gijón y que el Sporting se sitúe en una situación idílica a estas alturas de competición, pero el croata tiene las ideas claras: «El objetivo sigue siendo la permanencia».

En un encuentro tan trabado, para Bilic el secreto de la victoria residió en la fuerza del grupo. «Un equipo que tiene fe puede conseguir los objetivos que se proponga. El partido fue complicado por la entidad del rival y porque, con la lluvia, el campo estaba muy pesado, por eso son tan importantes estos tres puntos», asegura el ariete. Una victoria cimentada en su temprana acción que no es fruto de la casualidad. «La jugada estaba ensayada y sé que a Diego le gusta pegarle desde esa posición, así que me crucé en la trayectoria y, por fortuna, el balón se coló adentro», relata. Los objetivos se le acumulan a un Bilic que, hoy mismo, viaja a Croacia a jugar con su selección. «Espero que las cosas sigan tan bien y que me sigan llamando de la selección, eso significaría que estoy triunfando con el Sporting», afirma,

Alberto Rivera atendió a los medios visiblemente cansado tras el derroche de esfuerzo realizado, pero satisfecho con la victoria: «Fue un partido muy complicado de los que se ganan corriendo y peleando». La calidad del Espanyol fue una amenaza constante para los sportinguistas, en especial la de un jugador: «De la Peña es un fuera de serie, en un despiste nuestro podía crear una ocasión clara con sus pases. Ha sido un gran mérito dejar nuestra portería a cero». La euforia empieza a aflorar entre los aficionados sportinguistas, pero la experiencia de Rivera le dice que hay que ser prudentes. «La situación es buena y, tras el partido de Copa, podremos disfrutar con el parón por el gran momento, pero hay que tener los pies en el suelo porque con 16 puntos no se salva ningún equipo, hay que seguir pensando en sumar», avisa.

Otro de los que acabó con problemas físicos fue De las Cuevas, quien cree que «la clave estuvo en adelantarnos tan pronto en el marcador porque nos dio mucha tranquilidad». El alicantino coincide con Bilic y Rivera cuando se le pregunta por el objetivo del Sporting para la presente campaña: «Hay que seguir pensando en la permanencia, asegurarla cuanto antes y, si lo hacemos, ya pensaremos en metas mayores».

Por otro lado, acabaron tocados del partido ante el Espanyol el centrocampista Rivera, con una contusión en el tendón de Aquiles del pie derecho; el guardameta Juan Pablo está a tratamiento de una gastroenteritis, y el mediapunta Miguel de las Cuevas sufre una fuerte contusión en el tobillo izquierdo de la entrada que le hizo Iván de la Peña.

t Ahora, la Copa. La plantilla del Sporting se entrena esta mañana, a partir de las 11 horas, en Mareo, para preparar el partido de mañana en El Molinón de vuelta de Copa del Rey, a las 20 horas, frente al Recreativo. En la ida, en el Nuevo Colombino. empataron a uno con gol rojiblanco de Mate Bilic, que no estará al ir a jugar con su selección.

t Bruno Méndez, de rojiblanco. El piloto asturiano Bruno Méndez, reciente ganador del European Open F3, siguió el partido desde el palco. En el descanso, el presidente, Manuel Vega-Arango, le entregó una camiseta con su nombre como homenaje por su reciente éxito. El piloto de Tapia se fue contento por el trato y por la victoria del Sporting.