Epsilon y el sueño de alcanzar la Fórmula 1

Oviedo, Á. FAES

El sueño de Joan Villadelprat se esconde en una nave de 17.000 metros cuadrados en Azcoitia (Guipúzcoa) y en un proyecto de 65 millones de euros en Vitoria. El hombre que llegó a jefe de mecánicos de Ferrari, que fue director general de Prost y que atesora 30 años de experiencia en la Fórmula 1, dirige el proyecto Epsilon Euskadi, que se mueve en el ámbito competitivo de las World Series y las pruebas de resistencia de Le Mans. Su mano derecha, Sergio Rinland, director de ingeniería del proyecto, estuvo ayer en Asturias invitado por el Aula Valdés Salas de la Universidad de Oviedo. En el edificio histórica de la calle San Francisco ofreció una rueda de prensa y más tarde, ponía rumbo a Tineo, donde tenía previsto pronunciar una conferencia titulada «Proyecto Epsilon. El automovilismo deportivo como nexo de unión entre educación, industria y deporte».

Sin haber entrado en la Fórmula 1, Epsilon es una escudería en toda regla. En sus instalaciones, modélicas, albergan el único túnel de viento de suelo rodante que existe en España y, aunque se han quedado en la reserva de entre los equipos que presentaron credenciales para acceder el Campeonato del Mundo la próxima temporada, construyen un monoplaza bajo el reglamento de 2010, para no quedarse atrás cuando llegue el momento de dar el salto.

«La elección de las nuevas escuderías (Campos Meta, Manor, USF1 y Lotus) ha respondido en algunos casos a cuestiones políticas. Los hubo que empezaron a buscar el dinero cuando supieron que estarían en la Fórmula 1. Nosotros lo teníamos, pero en inversiones y nos comprometimos a entregarlo en cuanto tuviésemos la licencia en nuestro poder, pero la Federación Internacional lo quería al revés. Primero el dinero y después, los papeles».

Epsilon tiene capacidad para mantener los 200 empleados que creen imprescindibles para dar el salto a la Fórmula 1. Mientras tanto, compiten en Le Mans y las World Series y mantienen un centro de formación para futuros técnicos de competición españoles. Además, imparten un master de posgrado en ingeniería de alta competición y otro de aerodinámica. «El objetivo es formar la gente que hace falta para desarrollar la industria del automovilismo deportivo en España, que ahora es todavía incipiente». A la Fórmula 1 actual le reprochó haber dado un paso atrás al rechazar el sistema kers y su «escasa contribución al desarrollo del automóvil de calle».