Íker ya tiene 100

Oviedo, Á. F.

Cañizares, Molina y Toni eran tres guardametas en plenitud en el año 2000. La portería de la selección estaba bien cubierta pero José Antonio Camacho tenía un plan para el joven que se había hecho titular en el Real Madrid. El 3 de junio de ese año, en los albores de la Eurocopa de Bélgica y Holanda, el seleccionador daba la alternativa a Íker Casillas (Móstoles, 1981). Le concedió la última media hora de un Suecia-España amistoso y ya en verano le llevó como tercer portero al torneo continental. No jugó ni un minuto pero ya se había metido en la dinámica de la selección. Esta noche, en el partido del Centenario de la Federación y con Argentina como rival en el Vicente Calderón, alcanzará las cien internacionalidades.


Tan sólo Zubizarreta (126) y Raúl (102) han llegado a esa cifra con España, pero si todo transcurre con normalidad Casillas está destinado a convertirse en el futbolista español con más partidos de la selección a sus espaldas. Del trío de centenarios, el portero del Madrid es el más joven en alcanzar la centena. Zubizarreta ya contaba 33 años cuando llegó y Raúl tenía 29. Casillas lo habrá logrado esta noche con 27 años, 6 meses y 6 días.


«En un momento así pienso en Camacho. Apostó por mí en mi primera temporada en el Madrid, cuando tenía otros porteros consolidados», dijo ayer Casillas al echar la vista atrás después de 99 partidos con la selección».


El arquero del Madrid ingresa esta noche en el club de los 100, un hito que la FIFA únicamente reconoce a 163 jugadores. Íker será el 164 y entra en un listado donde ya están grandes porteros como Dino Zoff (Italia), Pat Jennings (Irlanda del Norte), Peter Shilton (Inglaterra), Peter Schmeichel (Dinamarca), Van der Saar (Holanda), Kasey Keller (Estados Unidos), Jorge Campos (México) y Taffarel (Brasil).


Íker Casillas se hizo con la titularidad en el año 2002. La desafortunada lesión de Cañizares (se cortó un tendón al caerle un frasco de colonia en el pie) en la concentración previa al Mundial de Corea y Japón puso al portero del Madrid al cuidado de la portería de España. «El día del debut fue muy especial. Estaba nervioso porque sabía que la gente estaba pendiente de mí, era la noticia. El más alegre fue cuando ganamos la Eurocopa el año pasado y el más importante, el partido de cuartos de final contra Italia. Ese encuentro rompió muchas barreras y tópicos», explicó ayer Casillas desde la concentración del equipo de Vicente del Bosque.


Si no hay contratiempos, llegará a la cita mundialista de Sudáfrica con más partidos que Raúl, ya sólo con Zubizarreta por delante. Además del encuentro de esta noche, España jugará un amistoso en Austria (18 de noviembre) en lo que será el regreso al estadio donde Casillas alzó la Eurocopa 2008. Antes del verano, España rendirá visita a Francia, jugará en casa ante un rival sin confirmar y dejará un último choque de preparación justo antes del Mundial.


Casillas utilizará esta noche un par de guantes conmemorativos de su centenario y estrenará una nueva camiseta, muy similar a la del gran Luis Arconada.