Grupo dulce, cruce amargo

Oviedo, M. D. B.

El sorteo del Mundial de 2010 deparó un comienzo agradable para España, ya que compartirá grupo con Suiza, Chile y Honduras, pero también un panorama complicado a las primeras de cambio en caso de que se cumplan los pronósticos. El hipotético cruce de octavos de final pondrá a España ante su primer examen serio en la cita sudafricana, ya que su rival podría ser la inquietante Costa de Marfil, la Portugal de Cristiano Ronaldo o, incluso, la pentacampeona Brasil.

España, cabeza de serie del grupo H, debutará contra Suiza el 16 de junio en Durban (16 horas) , después se medirá a Honduras (21 de junio en Johannesburgo, a las 20.30 horas) y terminará la primera fase contra Chile en Pretoria (25 junio, a las 20.30 horas).

La selección española no ha perdido en toda su historia con ninguno de los tres rivales que tendrá en la primera fase. Suiza es con la que se ha enfrentado en más ocasiones, en dieciocho encuentros, con un balance magnífico de quince triunfos y tres igualadas, 45 goles a favor y 15 en contra. La última vez que España se midió a los suizos fue en los octavos de final del Mundial de Estados Unidos-94, en Washington, con un triunfo contundente por 3-0 del equipo que dirigía entonces Javier Clemente y uno de los goles del asturiano Luis Enrique.

Ante Honduras, la «Roja» tan sólo jugó una vez, en la primera fase del Mundial de España-82, y los centroamericanos dieron la sorpresa al arrancar un empate a un tanto. Héctor Zelaya, a los siete minutos, sembró el pánico en la grada del estadio entonces llamado Luis Casanova, en Valencia. España sufrió incluso para salvar el empate con una diana de penalti de Roberto López Ufarte (m.66).

Y ante Chile, la otra 'Roja' del Mundial, España ha ganado seis de los siete partidos en los que se han enfrentado, con tan solo un empate. El único oficial -y primero de la historia de enfrentamientos entre ambos equipos- fue en el Mundial de Brasil-50. Estanislao Basora y Telmo Zarra sentenciaron en el primer periodo.

Desde entonces ambos equipos han jugado seis amistosos, el último el 19 de noviembre de 2008 en El Madrigal de Villarreal, donde el conjunto de Vicente del Bosque venció al de Marcelo Bielsa por un 3-0 , con dos goles de los asturianos Villa y Cazorla. El tercero fue obra de Fernando Torres.

A la vista del sorteo, España tiene todas las papeletas para pasar como primera de grupo, un detalle importante teniendo en cuenta que las dos clasificadas del grupo H se cruzarán en octavos de final con las dos primeras del G, en el que figuran Brasil, Portugal, Costa de Marfil y Corea del Norte. Un preocupación que el seleccionador español, Vicente del Bosque, ni siquiera quiere plantearse ahora. «Sería una irresponsabilidad por mi parte pensar en los octavos de final», declaró Del Bosque ayer en Ciudad del Cabo al canal de televisión Cuatro tras el sorteo.

«Ojalá se juegue con Brasil en la final», dijo Del Bosque tras uno de sus habituales ejercicios de sensatez. «Lo que tenemos que hacer es centrarnos en el grupo. Suiza es muy difícil y están en pleno apogeo. Chile lo está haciendo muy bien, y para ganar a Honduras debemos prepararnos a fondo. Son selecciones que se han clasificado bien y por eso debemos de ser cautos». El seleccionador español valoró las sedes donde se jugarán los partidos de forma positiva. «Creo que la temperatura más fresca es ideal para jugar. Las sedes nos van bien».

El Real Madrid aprovechó ayer el sorteo de los grupos para sacar pecho. Y es que ningún otro equipo puede presumir de tener en sus filas internacionales de siete países que el próximo junio disputarán el Mundial. En la imagen, de izquierda a derecha, el holandés Van der Vaart, el francés Benzema, el español Casillas, el portugués Ronaldo, el brasileño Kaká, el argentino Higuaín y el alemán Metzelder posan con las camisetas de sus selecciones.