Ensaladera por la vía rápida Primer doblete desde 1988

España rompió ayer una maldición que duraba ya 21 años. Y es que desde 1987-88 (Suecia) ningún país había logrado repetir victoria en la Copa Davis. España sumó ayer su cuarto título (2000 Australia, 2004 Estados Unidos, 2008 Argentina y ahora ante la República Checa) y se sitúa en el palmarés tras Estados Unidos (32), Australia (28), Reino Unido (9), Francia (9) y Suecia (7). En la imagen, el capitán Albert Costa es manteado tras la victoria.

Barcelona, Miguel LUENGO

Feliciano López y Fernando Verdasco jugaron probablemente su mejor partido como doblistas para lograr el tercer y definitivo punto con el que España se hizo con su cuarto título de Copa Davis al vencer a los checos Tomas Berdych y Radek Stepanek por 7-6 (9-7), 7-5 y 6-2 en dos horas y 46 minutos.


En un ambiente de euforia total, con el Príncipe Felipe en la tribuna del barcelonés Palau Sant Jordi, el equipo español redondeó su cuenta con la historia de esta competición al sumar su cuarta corona en diez años. Don Felipe se llevó como recuerdo la muñequera de Feliciano López, lanzada por el toledano hacia sus manos, tras rematar Verdasco el último punto con un golpe que Stepanek no pudo alcanzar.


«Feli» y «Fer» jugaron el mejor partido de sus doce intervenciones en Copa Davis, desde que Emilio Sánchez, entonces capitán, les reunió en el equipo para visitar a Bielorrusia en Minsk en 2006 en la primera ronda. Allí cayeron sin demasiada oposición, pero poco a poco han sabido acoplarse y asumir la responsabilidad del punto del doble, vital siempre, como quedó demostrado el pasado año contra los argentinos y como refleja la historia de la Copa Davis, que dice que desde 1972 el equipo ganador de la final se ha hecho siempre con este crucial punto a excepción de en tres ocasiones.


En total los dos zurdos suman ya seis victorias. Han ido intercambiando sensaciones y achicando espacios, con un esquema bien definido. Ambos sacan bien -mejor Feliciano, que ayer no cedió ni una vez su servicio-, mientras que Verdasco lanza todo el peso de la bola desde el fondo para que Feli imponga su mejor volea en la red.


No lo tenían fácil los españoles. Berdych y Stepanek jamás habían perdido en sus cinco partidos de Copa Davis, y este año en sus tres intervenciones habían cedido un solo set contra los franceses Llodra y Gasquet en la primera ronda.


Pero todo cambia en una final. Incluso la estadística. Y aunque los checos también habían ganado a los españoles en el único enfrentamiento entre ambos en la ATP -en Cincinnatti el pasado año-, los zurdos mostraron un tenis de gran nivel para deshacer aquel entuerto.


Navratil, capitán checo, se la jugó y colocó a Stepanek en el doble aun sabiendo que había quedado agotado en el encuentro del viernes contra Ferrer, de cuatro horas y 28 minutos y cinco sets. Pero esa era la baza del equipo checo: sumar ayer y llevar el desenlace al domingo.


En el primer set los españoles se encontraron con el resto de la magia que le quedaba aún a Stepanek en su muñeca, decidiéndose la manga en un desempate en el que la «doble F» tuvo que resolver un punto de set en contra con el saque de Berdych para apuntillar posteriormente con el de Verdasco a la cuarta oportunidad.


En el segundo Berdych comenzó a dudar, como la víspera ante Nadal. Por ahí entró el juego de España, que quebró el saque del checo en el undécimo para apuntillar luego Feliciano con un fulminante saque directo.


La euforia estaba ya desatada. Se veía más cerca la cuarta corona, y encima Stepanek notaba los estragos del viernes. Cedió su saque de inicio, rodó luego por los suelos y después lo entregó de nuevo en el 4-1. La cuarta caía por la vía rápida. Decidió la final una derecha de Verdasco, la misma que dio el último punto contra José Acasuso en Argentina el pasado año. Su bola propició el fallo de Stepanek y un punto para la historia.