El ariete secreto

J. J. Gijón, Nacho AZPARREN

La baja de Bilic le abre nuevas posibilidades de disfrutar de minutos, aunque sea en una posición no habitual para él. O quizás sí. Maldonado se ofrece como delantero a Preciado y tira de currículo para mejorar su presentación: «El que haya seguido mi trayectoria sabe que llevo 15 años jugando al fútbol de delantero centro y sólo 3 como interior derecho. Mi posición siempre ha sido la de delantero».


Para un jugador al que le está costando entrar en el once, la posición que ocupe es lo de menos. «Quiero jugar, sea donde sea. El entrenador me está probando en varias posiciones de ataque como lleva haciendo estas dos temporadas», comenta mientras reconoce que ahora el titular indiscutible es Barral: «Es el delantero que tenemos y hay que tener confianza en él. Está especialmente motivado porque sabe que está ante una gran oportunidad de sumar más minutos y comenzar los partidos de titular. Ojalá meta varios goles porque el equipo lo agradecerá».


Por si los alicientes fueran pocos, a El Molinón llega un Sevilla que lejanamente le recordará su etapa bética, donde en los duelos se disputaban algo más que tres puntos. «Hace muchos años que dejé el Betis, es una época ya pasada y no tengo especialmente ganas por jugar el domingo contra Sevilla. Lo que sí me motiva es competir contra uno de los cuatro mejores equipos de España. Si tengo opciones de jugar sería muy bonito porque sería hacerlo contra un conjunto del máximo nivel, como Madrid o Barcelona», reflexiona.


De lo que no guarda tan buen recuerdo es del partido contra el Sevilla del año pasado en El Molinón. Al menos en el plano personal. A nivel colectivo, el Sporting consiguió una valiosa victoria, pero su sustitución en la primera parte del encuentro tras la rigurosa expulsión de Canella, aún le escuece: «Recuerdo que estaba haciendo un gran partido durante los primeros 20 minutos. Había provocado un penalti y estaba a gusto, por eso fue una pena el cambio».