Ciro Zapico y María García salen reforzados de Valliniello

J. FERNÁNDEZ Avilés,

Jaime FERNÁNDEZ

El Cross de Navidad, «Memorial Toso Muñiz», celebró ayer 69.ª edición en el circuito de Valliniello con una excelente participación que superó el medio millar de atletas, que pese al frío reinante y las malas previsiones no se amilanaron y se calzaron las zapatillas de clavos. Ciro Zapico y María García, que ya entraban en el grupo de favoritos, y se llevaron una victoria en categoría absoluta que les sirve para incrementar su ventaja al frente del Gran Premio autonómico.

Benjamines, alevines, infantiles y cadetes se encargaron de estrenar un circuito que, con el paso de las carreras, perdía el manto blanco de la helada y se cargaba de barro. Las victorias correspondieron a Irene Gutiérrez (benjamín femenino), Alejandro Onís (benjamín masculino), Andrea Fernández (alevín femenino), Iyán Arteaga (alevín masculino), Ana Junquera (infantil femenino), Gerardo Casas (infantil masculino), Salomé Alonso (cadete femenino) y Carlos Álvarez (cadete masculino).

Pasado en mediodía tomaron la salida las juveniles, juniors y veteranas. Ana Gutiérrez (Puerto de Alicante) tomó el mando desde el inicio y se anotó la victoria por delante de Marta Frechilla (Oviedo At.), primera juvenil en la meta.

Después les tocó el turno a los juveniles, juniors y veteranos, donde el internacional avilesino Aitor Fernández de la Coba (Playas de Castellón), bronce en el último Campeonato de Europa Junior en los 5.000 metros, se daba un paseo en una carrera en la que se siente como en casa.

El primer veterano fue Juan Carlos Rodríguez (Piloña), y Rafael García Pérez (Grupo Covadonga) ganaba en categoría juvenil.

La animadora de la prueba absoluta femenina fue la ovetense Esther Álvarez (Oviedo Kayak), que además de llevar gran parte del peso de la misma fue la instigadora de los dos ataques que decidieron la carrera. En el primero, a los tres kilómetros, seleccionó el podio al quedarse en cabeza junto a María García (Oviedo Atletismo) y Verónica Pérez (Universidad de Oviedo), y en el segundo, a falta de 1.500 metros para el final, desarboló a la principal favorita para la victoria, Verónica Pérez, mermada por unas molestias en la rodilla.

Cuando la victoria ya era cosa de dos se produjo el ataque de María García, que logró distanciar a Esther en medio centenar de metros que serían decisivos para hacerse con una victoria que la servía además para reafirmar su liderato en el Gran Premio autonómico.

La última prueba en disputarse, la senior masculina, fue la más emocionante. Con un ritmo endiablado desde el pistoletazo de salida, los sucesivos ataques entre Ciro Zapico y José Luis Capitán lograron minar las fuerzas de todos sus rivales hasta quedarse solos los dos en cabeza.

Y así, ataque tras ataque, se plantaron en la abarrotada recta de meta codo con codo, para al igual que ocurriese la semana pasada en la prueba de Posada de Llanes, llevarse Ciro Zapico el gato al agua con unos últimos cien metros formidables, en tanto tercero, a 45 segundos, entraba en meta Dabi Bayón (Universidad).