Un equipo para la eternidad

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ALI HAIDER / EFE Los jugadores azulgranas se apiñaban en el centro del Zayed Stadium de Abu Dabi rodeados de fotógrafos. Era el momento de los abrazos, de las felicitaciones, de dar rienda suelta a la alegría tras haber superado 2-1 en la prórroga al Estudiantes argentino en la final del Mundial de Clubes. Con el grupo no estaba Pep Guardiola, que se había separado unos metros para, a solas, romper a llorar como pudiera hacerlo un niño incapaz de asimilar tanta alegría al ver en sus manos el regalo tantas veces soñado. Ningún fotógrafo captó esa imagen del entrenador barcelonista, pero sí un cámara de televisión que repartió por el mundo unas lágrimas pronto convertidas en sonrisas fruto unas y otras de la tensión vivida por un tipo que se reconocía «extremadamente feliz».

Y con motivo. El Barcelona acababa de lograr algo único en la historia del fútbol, de redondear la temporada más espectacular jamás firmada por un club. El Barça acababa de sumar su sexto título en el año mágico de 2009: Liga española, Copa del Rey, Liga de Campeones, Supercopa de España, Supercopa de Europa y Mundial de Clubes.

El artífice de todo ello sólo tiene 38 años (18 de enero de 1971, Santpedor, Barcelona) y hasta hace ocho aún llevaba a la espalda el 4 de la camiseta azulgrana; un tipo tan elegante en el vestir como en el hablar que pasó por Italia (Brescia y Roma) y Qatar (Doha Al-Ahli) antes de poner fin a su carrera como jugador en México (Sinaloa), y que desde que decidió sentarse en el banquillo convierte en oro todo lo que toca.

En su primera temporada de entrenador (2007-2008) ganó su grupo de Tercera con el Barcelona Atlètic y logró el ascenso a Segunda B, dando el gran salto de seguido al primer equipo como apuesta de un Joan Laporta que acababa de salvar una moción de censura por los pelos y por unos estatutos reñidos con las matemáticas.

El Barça tuvo un arranque ese año (derrota en Soria ante el Numancia) que hizo tragar a más de uno saliva por si la apuesta por Guardiola no era la correcta, pero rápidamente el equipo inició un ascenso meteórico, acompañado por un juego que dejaba atrás las versiones del mejor Barça de Johan Cruyff y de Frank Rijkaard. Un juego que no cesaba a sumar adeptos que veían, además, cómo la apuesta por el toque tenía recompensa en forma de títulos siguiendo la pauta marcada por la selección española en la Eurocopa. Y llegó el goteo de trofeos: Copa, Liga, Liga de Campeones... Los azulgranas se iban de vacaciones con el triplete en el bolsillo, para a la vuelta redondear el verano con la Supercopa de España y la de Europa.

Sólo faltaba la guinda. La cita, en Abu Dabi, la capital de los Emiratos Árabes, y ante el Estudiantes argentino, campeón sudamericano. Y allí Guardiola volvió a hacer una de las suyas, a sacar un conejo de la chistera. Minuto 83 y 1-0 en contra en el marcador. A los ya taquicárdicos seguidores barcelonistas se les debió acelerar aún más el pulso cuando Pep sacaba del campo a Henry para dar entrada al venezolano Jeffren, un nuevo valor de la cantera blaugrana. Y, una vez más, la jugada le dio resultado. El Barça remontaba para alcanzar la cota más alta del planeta del fútbol.

«Si perdéis, seguiréis siendo el mejor equipo; si ganáis, seréis eternos», se dice que fue la frase con la que Guardiola arengó a sus jugadores antes de saltar al Zayed Stadium de Abu Dabi, como antes lo había hecho con el «Gladiator» de Russell Crowe ante la final de la Liga de Campeones frente al Manchester United. Y con la misma sabiduría con la que sabe motivar a sus jugadores, Pep ya ha mandado un mensaje al aficionado azulgrana para que cuente con que no siempre será posible la victoria.

Mientras repite este discurso una y otra vez con el propósito de que cale cuanto antes entre la afición, Pep Guardiola, que aún no ha renovado el contrato con el Barça que finaliza el próximo 30 de junio, deja ya un legado insuperable en títulos en una campaña y muy difícilmente igualable en el futuro. Sabe que ha dejado un equipo, su Barcelona de la temporada 2008-2009, para la eternidad del fútbol.