VILLAR LÓPEZ / EFE
Oviedo, Álvaro FAES
Ni Van der Vaart era tan malo en agosto como para mandarlo a galeras ni tan bueno en diciembre como para discutirle la titularidad a Kaká. Llegó enero y se echó de menos al brasileño en una noche que había empezado con el sueño blanco de terminarla en el liderato. Cuando Cristiano Ronaldo juega como un león enjaulado, atrapado y sin espacios, las miradas buscan el hueco que debería ocupar Kaká. Su fútbol, abusando a veces de la conducción, ayuda a abrir partidos como el de anoche en Pamplona. Le faltó fluidez al Madrid en el centro y también mucha chispa arriba. Cinco disparos a portería son una carta de presentación escasa para un aspirante al Campeonato. Así que el traspié del Barcelona del sábado quedó en nada por la impericia merengue para desatascar las tuberías de un choque feo. Y eso que Higuaín, desaparecido y desnortado, falló un claro mano a mano con Ricardo que el portero mandó a córner. Ahí se vio que el cerocerismo tenía toda la pinta de triunfar en el Reyno de Navarra, por mucho que Pellegrini tirase de Benzema para darle al francés la ocasión de lucirse en la última media hora y que Karim tuviese un disparo claro que mandó fuera por poco.
Era muy golosa para el Madrid la idea de salir líder de Pamplona y por eso entró muy concienciado al partido. Pellegrini tiró del once tipo (sin el lesionado Pepe y con el renacido Van der Vaart) que tanto tiempo le ha costado encontrar. Insistió en su planteamiento más racional desde que se sienta en el banquillo merengue, y los blancos dieron sensación de equipo fuerte atrás, a la espera de que su gente eléctrica de arriba activase la descarga.
Fue un primer tiempo complicado, algo trabado, con lucha en el centro del campo y presión adelantada de Osasuna. Aranda y Pandiani querían poner en aprietos a Garay y Albiol. La nueva pareja de centrales cumplió en defensa y no se complicó con la pelota. Buscaban pronto a Xabi Alonso, pero la transición hacia Van der Vaart se complicaba porque Nekounam y Puñal asfixiaban al holandés.
Visto que así no había manera, el Madrid decidió convertirse en un colectivo rocoso. Fue la mejor idea, porque pasada la media hora el Osasuna asumió que había llegado su momento. Dio un pasito adelante en el campo y encontró a un Madrid bien plantado. Rugía el Reyno de Navarra con cada saque de banda que Azpilicueta convertía en un balón a la olla. Ahí peleaban por arriba Aranda y Pandiani. Los de casa querían crecerse y lo hacían sobre todo en las jugadas que llenaban el área pequeña de futbolistas. Como en la falta lateral pegada a la línea de fondo que acabó con un buen susto para Casillas, o en la parada que hizo a un cabezazo de Nekounam.
Apenas había señales de Ronaldo, mucho menos, de Higuaín, una isla en la primera parte. Sólo Arbeloa se enseñó algo, con un par de subidas cargadas de intención, una de ellas, todo un lujo, frente a Azpilicueta: taconazo, bicicleta, ruleta a lo Zidane, otra bicicleta y balón al área para que la jugada termine sin llegar a inquietar a Ricardo. En la otra Van der Vaart disparó a las manos del portero.
Parecía imposible para unos y otros eludir la maraña defensiva del rival. Lo intentó Cristiano al filo del descanso, y acabó la acción con un ejercicio actoral nada más sentir que la bota de Nekounam se había acercado a su tobillo. Se enfadaron las hordas navarras y chillaron a Ronaldo, más por la ira que los invade cada vez que ven a un tipo de blanco por su estadio que por haber sido una acción escandalosa. El portugués se rehizo y a la siguiente, en una de sus carreras suicidas, solo contra todos, fabricó una oportunidad que terminó con una serie de rebotes en el área. Descanso.
El paso al frente del Madrid se escenificó con un par de disparos peligrosos, de Marcelo y Van der Vaart, además de una falta que Ronaldo casi saca del campo. Hubo minutos de dominio madridista y de bajón local; pero no era la noche merengue soñada. Ya queda lejos el equipo pobre y vulnerable que se veía hace un par de meses (Alcorcón es una pesadilla olvidada), y la sensación que queda es un ni fu ni fa, ni frío ni calor, suficiente para confirmar que lo de los blancos es todavía un proyecto en construcción.
Quedaba media hora cuando el Osasuna dio noticias de que existía más allá de la línea del centro del campo. Casillas sacó de puños con apuros un cabezazo de Flaño con Pandiani haciendo de pantalla, y un par de acciones después Camuñas terminó con un centro envenenado una gran jugada colectiva. En boca de gol a Pandiani le faltó hambre, y Ramos supo despejar de medio tacón para evitar meter el balón en su portería. Corrió la pelota al otro lado del Reyno de Navarra, Higuaín esprintó con la misma fe de siempre, Flaño se resbaló y le dejó delante de Ricardo. ¿Paradón o fallo del Pipita? El caso es que no entró y al Madrid sólo le quedó el recurso de Benzema, tan exquisito en el área como frío a la hora de definir.
Los últimos minutos debieron ser de acoso y derribo. El Osasuna se achicó y la inercia mandó arriba a los blancos. Sacaron un par de veces de esquina y Ricardo despejó de puños la última opción. Los rojillos lo celebraron como un triunfo y al Madrid de Pellegrini se le quedó la cara de cuando se falla una gran ocasión.
