Guerra por Cesc y Ribéry

Oviedo, Á. F.
Llega enero y, en plena competición, las agendas de los clubes perfilan los nombres del futuro. Con tiempo por delante, los directores deportivos dibujan los primeros bocetos de plantillas diseñadas para optar a ganarlo todo. Así pasa en el Madrid y en el Barcelona, planteles de lujo a los que nunca sobra un retoque, la última estrella del momento, el hombre de moda. Con realidades muy distintas en cada entidad, los puntos de mira señalan a los mismos protagonistas. Los actores secundarios no importan, de momento. Lo primero es atar a las figuras y la guerra psicológica ya ha empezado. Los dos transatlánticos españoles, azulgrana y merengues, desean las mismas perlas. Un francés, Franck Ribéry, y un español, Cesc Fábregas, son las bellezas que los dos galanes pretenden invitar al baile. La lucha está servida y los brazos sólo se darán a torcer cuando las firmas sean irrevocables.

Joan Laporta consume sus últimos meses en la presidencia del Barcelona, pero la idea del club es que el proceso electoral no interfiera en la planificación deportiva. Así que mientras el saliente prepara su salto a la política, los presidenciables -el proceso electoral no está abierto y no hay candidaturas oficiales- y la dirección deportiva trabajan a fondo en los dos empeños de Guardiola.

El entrenador está convencido de que Ribéry es su hombre ideal para el ataque. Lo de Cesc es, al margen de su calidad difícilmente cuestionable, un asunto de índole sentimental. Fábregas sería la pieza perfecta para completar un centro del campo mágico. Junto a Iniesta y Xavi, Guardiola tendría a los canalizadores del juego de la selección española. Cesc, formado en la Masía, cumple su séptima temporada en Inglaterra. Es capitán en el Arsenal, el favorito de Arsene Wenger, pero su futuro, tarde o temprano, lo traerá de regreso a España.

Fichar por el Barcelona le garantiza el regreso a casa, el reencuentro con su familia y amigos, pero también le pondría por delante a Xavi e Iniesta, los dos futbolistas que precisamente le impiden crecer con la selección, dos fuera de serie que, de momento, le tapan en el equipo nacional.

Sandro Rosell, ex vicepresidente del Barcelona y con muchas ganas de hacerse con el sillón presidencial, se ha puesto a Cesc como objetivo clave para presentar una candidatura ganadora. Sería un as en la manga y casi un seguro de vida ante los comicios, además de su reconocida solvencia a la hora de llevar la gestión deportiva azulgrana.

Los movimientos en el Bernabeu son del mismo signo. Florentino Pérez maneja desde la planta noble los hilos para hacerse con dos piezas de caza mayor, su mejor especialidad.

La vía Zidane, que comparte agente con Ribéry, es la elegida para convencer al jugador del Bayern. Los próximos meses serán decisivos. El francés termina contrato con los alemanes en 2011 y su director general, Uli Hoeness dejó claro recientemente que, o renueva en primavera, o su destino es un traspaso. «No podemos dejar escapar 60 millones de euros, porque un año más tarde se iría gratis».

La duda con Ribéry, tanto en el Madrid como en el Barcelona, aparece a la hora de analizar su actual temporada. Hasta la fecha apenas ha jugado (ver gráfico adjunto), primero por sus diferencias con Louis van Gaal y después por sucesivos problemas físicos. El último, una dolorosa infección en la punta de sus pies que ha obligado a extraerle dos uñas.

t Wenger quiere a Higuaín. A la espera de Ribéry -en algunos círculos ya ha manifestado que si deja el Bayern solamente iría al Madrid- en el club blanco ya se acercan sin disimulo al Arsenal para preguntar por Cesc. La última noticia es que a su técnico, Wenger, le interesaría incluir a Higuaín en la operación. Ya preguntó por el Pipita en verano, con el «no» rotundo de Valdano. El Madrid solamente jugaría con el argentino con una valoración en torno a los 35 millones -lo que el club blanco pagó por Benzema- a lo que añadiría 10 en metálico para conseguir a Cesc.