Fenómeno a la vista

Oviedo, Mario D. BRAÑA
La mayoría lo descubrió el sábado, cuando consiguió dos goles en el Sánchez Pizjuán tras dejar en evidencia a Palop y a la defensa del Sevilla. Pero Sergio Canales está en el punto de mira de los mejores clubes de Europa desde hace años. Ahora, animados por una relación contractual con el Racing cuando menos confusa, todos se disputan la pieza más codiciada del momento. El asturiano Juanjo González, coordinador técnico racinguista, lo considera lógico porque «el chaval ve la jugada más de un segundo antes que el resto». Fenómeno a la vista.

Sergio Canales Madrazo (Santander, 12 de febrero de 1991) tiene pinta de estrella desde niño. Lo sabían en Santander desde su etapa en el Colegio de los Agustinos y empezó a darse cuenta toda España en edad alevín, cuando lideró al Racing en el torneo de Brunete. A partir de ahí fue el capitán y la referencia de las sucesivas selecciones españolas, hasta que consiguió el Campeonato de Europa sub-17 el año pasado en Turquía. Sigue en Santander porque su familia siempre ha rechazado las ofertas del Madrid y del Barcelona para incorporarlo a su estructura de cantera.

En el Racing siempre se le mimó como su pequeño tesoro de la cantera, destinado a marcar época, como en su momento hicieron futbolistas de tanto renombre como Gento, Santillana, Marcos Alonso y Quique Setién. El problema es que, en 2006, los dirigentes racinguistas cometieron un desliz que ahora pueden pagar muy caro. Cedieron el 50 por ciento de los derechos de Canales al Deportivo, como parte de la operación que supuso la vuelta de Munitis a Santander.

El problema es que los dos clubes se pueden quedar sin nada, ya que el padre del futbolista, Ángel Canales, sostiene que el 30 de junio queda libre. Mientras, el presidente del Racing, Francisco Pernía, se agarra a una cláusula por la que en el momento que Canales dispute 450 minutos en partidos de Liga con el primer equipo queda automáticamente renovado por dos temporadas más.

Juanjo González, ayudante la pasada temporada de Juan Ramón Muñiz y desde el pasado verano coordinador deportivo del Racing, asegura que la irrupción de Canales no los ha pillado por sorpresa: «Llevamos desde agosto hablando con el padre porque teníamos muy claras las posibilidades del chaval». Juanjo recuerda que el año pasado ya lo alinearon en seis partidos. Y explica por qué no brilló entonces: «Jugaba muy bien, pero pesaba cuatro kilos menos que ahora. Era un niño. Se le elaboró un plan especial para el gimnasio, con pesas, y ahora compite muy bien».

Juanjo pone por las nubes a Canales: «El chaval ve la jugada no un segundo, sino segundo y pico antes que el resto. Siempre fue muy bueno en la distribución, moviéndose entre líneas y dando el último pase. Le faltaba la finalización y ahora ya la tiene». Entrando en el juego de las comparaciones, el ex guardameta del Sporting no ve a Canales tan parecido a Julen Guerrero como se dice: «Julen era, sobre todo, un finalizador. Sergio es más completo, participa más en el juego del equipo. Es clavado a Cesc».

Aparte de defender los intereses del club que le paga, Juanjo considera que a Canales ahora mismo le interesa seguir en el Racing por muchas razones: «El chico está para cotas muy altas, pero las prisas pueden estropearlo todo. Hemos hecho un programa pensando en su progresión, que no sería bueno cortar con 18 años». Confía en el jugador y en su padre porque «es gente muy sensata y muy cabal».

Ángel Canales confirmó ayer que mantiene contactos con el Real Madrid y con otros clubes, entre ellos varios ingleses, y aseguró que antes de firmar por un grande «la prioridad es jugar». No descartó que su hijo siguiese en el Racing, pero añadió: «Está claro que el 30 de junio queda libre.». Canales padre añadió que cuando Sergio tenía 12 años «nos llamaron el Barcelona y el Real Madrid, pero no era el momento. Desplazarse a otro lugar sin saber lo que iba a dar a cambio era una difícil apuesta. Lo pensamos, era su vida, pero era arriesgar mucho. Hay muchos jugadores que destacan a esa edad y no llegan a ningún lado».