El Barça cae como un campeón

ALBERT CANO Oviedo, Mario D. BRAÑA
Madrid
Por primera vez desde su llegada al banquillo del Barcelona Guardiola no podrá optar a un título. A la séptima fue la perdida para el Barça, al que le queda el consuelo de caer como un grande, como un campeón, porque en el segundo tiempo pasó por encima del Sevilla y contó con una oportunidad tras otra. Sólo Xavi pudo marcar porque Palop estuvo espléndido y contó con la colaboración del poste, o de su compañero Konko. Gracias a él, sobre todo, el Sevilla puede presumir de haber sido el primero que logró acabar con el Barça triunfante.

El partido empezó como se esperaba, a todo trapo. El Barcelona amagó con dos balones largos a Ibrahimovic, frenado por los charcos que salpicaban el césped del Sánchez Pizjuán. El Sevilla estuvo a punto de dar a la primera, en un córner que cabeceó Romaric, Pinto despejó como pudo y en el barullo posterior el Sevilla pidió mano de Alves. A partir de aquí, durante un buen rato, el Sevilla llevó el partido a su terreno, con juego directo para el lucimiento de sus hombres de banda. Sobre todo, de Jesús Navas, una bala imposible de frenar.

Este tramo se cerró con una jugada polémica, cuando Pinto intentó salir jugando el balón y, fuera del área, recibió un ligero toque de Negredo que Clos Gómez interpretó como falta. Navas marcó a puerta vacía, pero ya no valía. Poco a poco, el Barcelona se fue adueñando del ritmo del partido, pero siempre con muchas dificultades por la oposición sevillista y el estado del terreno de juego. Messi, por ejemplo, vio cortados todos sus intentos por los charcos.

Ibrahimovic, que jugó casi siempre de espaldas a la portería, falló la mejor ocasión, cuando se encontró un balón cara a cara con Palop y remató muy desviado. Hubo que esperar al segundo tiempo para disfrutar del mejor Barça. Desde el primer momento arrinconó al Sevilla y con su fútbol con denominación de origen se fue a por el partido y la eliminatoria. Ibra volvió a abrir las hostilidades con un cabezazo que salvó Palop. Después, un jugadón de Iniesta lo salvó Konko bajo los palos. Y a partir de ahí, el duelo estelar entre Messi y Palop.

El portero sostuvo al Sevilla ante un Messi en su mejor versión, que incluso estrelló un balón en el poste. El Barça siguió intentándolo hasta el final, Guardiola tiró de Pedro y Bojan, pero no hubo manera. El Sevilla embarulló los últimos minutos y el Sánchez Pizjuán, por fin, pudo celebrar la gesta.

Domingo, 10 de enero de 2010. Estadio Heliodoro Rodríguez López, Santa Cruz de Tenerife. Minuto 84. Tras media hora inicial de dudas (en las que Víctor Valdés tuvo que intervenir hasta tres veces para evitar que los locales se adelantaran), el Barça de las seis copas domina con comodidad al CD Tenerife por 0 a 4.

En una nueva jugada de ataque visitante el defensa local Luna intenta cortar una incursión del delantero azulgrana, que está a punto de rematar, con tan mala fortuna? que Luna introduce el balón en su portería y añade el quinto a la cuenta del Barça. El atacante, con el 17 a la espalda, fiel a su promesa previa, no lo celebra. Da igual. Cómo se ve por televisión, ya lo hacen por él su familia y sus amigos tinerfeños. Celebran que Pedro Rodríguez Ledesma, «Pedrito» (como aún le llaman en Abades, su lugar de nacimiento, al sur de la isla) casi marca en su vuelta a casa, triunfando con la camiseta del mejor equipo del mundo de 2009.

El joven extremo azulgrana (de la misma edad que Messi, 22) simboliza mejor que nadie el año de récord vivido por el Barça. Él mismo entró en el «Guinness» de las plusmarcas deportivas el pasado diciembre: su gol al Atlante mexicano, en las semifinales del Mundial de Clubes de Abu Dhabi, lo convertía en el primer jugador en la historia en marcar en seis competiciones oficiales en un año (Liga, Copa, Liga de Campeones, Supercopa de España, Supercopa de Europa -con su decisivo gol, en la prórroga, frente el Shakhtar Donetsk ucraniano- y Mundial de Clubes).

No se podía pedir más a un jugador que hasta hace menos de dos años se pateaba campos infames de Tercera División en el filial azulgrana (a las órdenes de su actual entrenador e impulsor de su eclosión, Pep Guardiola). Aunque no fue el elegante preparador azulgrana el que lo hizo debutar en Primera División: el honor corresponde a Frank Rijkaard, cuando, justo hace dos años (el 12 de enero de 2008), el actual técnico del Galatasaray le hizo entrar en la convocatoria de la 19.ª jornada de Liga, contra el Murcia. A falta de tres minutos para el final, cuando los azulgranas ya ganaban por 4 a 0, Pedrito sustituyó a Samuel Eto'o con el 33 a la espalda y el Camp Nou se dedicó a gritar, premonitoriamente, «¡Pedrito, Pedrito!», cada vez que el hábil extremo intentaba un regate.

Por aquel entonces poco podía imaginarse su familia (como su padre, Juan, que aún trabaja en la gasolinera de Los Olivos) lo que estaba por llegar. Sí veían («desde que tenía tres o cuatro años») que el fútbol era lo suyo. Con 12 Pedrito pasó las pruebas para entrar en el Raqui San Isidro. Y allí permaneció hasta que en 2004 Joan Colomer, ex responsable del fútbol base azulgrana, lo descubrió en un torneo en Adeje.

Se fijó en aquel chico, del que sus entrenadores ya decían que era atrevido en el campo. Con dos cualidades que ahora se aprecian en el Barça, tal como recordaba recientemente su míster de la época, Iván Rodríguez: una gran capacidad de anticipación y no esconderse a la hora de resolver partidos espesos. Si las cosas se ponían difíciles, los compañeros le pasaban el balón. Como en Mónaco, cuando a cinco minutos del final de la prórroga desatascó un partido árido para los culés, con un gol que dio la Supercopa de Europa al Barça. O como en Abu Dhabi, cuando forzó el tiempo añadido con su tanto al correoso Estudiantes, en la final del Mundial del Clubes.

Pero ese descaro en el campo tiene su envés en el plano personal. En Tenerife aún lo recuerdan como un chico humilde, educado y buen estudiante. Siempre con la sonrisa en la cara y, eso sí, dándole al balón cada vez que podía.

En este 2010 Pedro ha empezado igual que terminó (marcando el único gol azulgrana frente a un Villarreal que empató en el Camp Nou), aunque Guardiola prefirió que iniciara el partido «emocional» frente al Tenerife desde el banquillo. No importó: en el cuarto de hora que estuvo en el campo respondió a la confianza de Pep provocando el quinto gol. Ese que no celebró por respeto al equipo de su tierra. Por coherencia con la sencillez que aún mantiene el chico que salió de Abades para ganarlo todo con el Barça.

Deportivo, Getafe, Osasuna y Racing también se clasificaron ayer para los cuartos de final de la Copa, además del Sevilla, y después del Celta, que lo hizo el martes ante el Villarreal. Los octavos de final de la competición se completan hoy con los partidos Mallorca-Rayo (1-2 en la ida) y Atlético de Madrid-Recreativo (0-3 en la ida).

El Valencia llegó a ganar por 0-2 en Riazor ante el Deportivo, pero los locales también marcaron dos veces (2-2 al final) e hicieron valer su victoria por 1-2 en la ida.

El Getafe goleó (5-1) al Málaga, con lo que superó claramente al equipo andaluz, que había vencido en el primer partido por 2-1.

El Racing empató en casa con el Alcorcón (0-0), pero había ganado 2-3 en la ida, mientras que Osasuna se impuso por 1-0 al Hércules, suficiente para enjugar la ventaja que los alicantinos consiguieron (2-1) en el primer partido.