Juan Pablo tiene el secreto

Gijón, Víctor RIVERA
En un tiempo en que el sportinguismo busca héroes, se aferra a Juan Pablo. El portero leonés aguantó estoicamente el bombardeo al que le sometieron las huestes de Guardiola en el primer partido de la Liga pasada. El Numancia fue el único capaz de derrotar al Barça en la primera vuelta del curso anterior y Juan Pablo atinó a mantener su portería a cero. «Me lo está recordando mucha gente», comenta el arquero con una mueca, y desea que «ojalá se pueda repetir». No era la primera vez que lograba esta gesta. Ya lo había hecho con el Alavés en un empate a cero contra el Barça de Frank Rijkaard. «Era un equipo totalmente diferente y quedan muy pocos futbolistas de aquella época», puntualiza.

A pesar del éxito repetido, Juan Pablo se apresura a aclarar que «no sé la fórmula para ganar al Barça». La receta que maneja es la clásica de estas situaciones: «Tienes que hacer un partido perfecto, correr muchísimo, con muchas ayudas, que ellos no estén cómodos ni acertados...». Parece complicado, pero «el fútbol sería muy aburrido si ganasen siempre los mismos y nosotros vamos a intentar dar la sorpresa». Otra cuestión importante para aguantar es tener asumido que «un equipo con tanta calidad te va a llegar muchas veces al área y, por muchas que pares, siempre va a tener alguna ocasión en la que necesites un poco de fortuna para evitar que la jugada acabe en gol».

Tras formular esta declaración de intenciones, el portero del Sporting abre el capítulo de elogios hacia el rival. «El Barça de hoy en día hace el fútbol que a todo el mundo nos gustaría hacer». Difícilmente se puede decir algo más elogioso de un equipo de fútbol. Por ello, y por la enorme diferencia de potencial que separa al Sporting del Barcelona, Juan Pablo asume que es un partido en el que los asturianos no tienen nada que perder y sí mucho que ganar. «Ofensivamente tienen tantas cosas y tan buenas que es muy difícil pararlos», espeta. Con tanto elogio, podría parecer que el Sporting saliera asustado ante el hexacampeón, pero no será así: «No es miedo, pero sí muchísimo respeto y mucha admiración a un equipo que está acaparando todos los premios que distinguen a los mejores jugadores del mundo».

A Juan Pablo no le duelen prendas en confesar que firmaría sin dudarlo un empate ante el equipo de Guardiola. «Todo lo que sea sumar ante ellos será muy importante, porque hay muy pocos equipos en el mundo que puedan hacerles frente», con el añadido de que «sumar ante equipos grandes nos viene bien moralmente». Y es que el Sporting no atraviesa su mejor momento tras haber perdido sus dos últimos partidos de Liga y haber sumado un único triunfo en los seis últimos encuentros disputados. «Siempre se pueden hacer mejor las cosas, pero en una temporada hay altibajos», defiende Juan Pablo.

Una victoria ante el Barça supondría un subidón enorme para el equipo de Preciado. El leonés considera fundamental el apoyo de la grada para poder sorprender a un rival muy poderoso. «La gente va a estar con nosotros a muerte, va a intentar hacerle el partido muy incómodo al Barça y seguro que la vamos a necesitar», concluye.