Dos diplomas y lo que venga

Dos diplomas olímpicos después, Jana Smidakova vive sensaciones contradictorias. Se reconoce como una deportista privilegiada, aunque sólo fuese por su condición de olímpica, pero con el resquemor de haberse quedado a un pasito del podio. Por eso creyó que Pekín era su estación término, que no merecía la pena seguir. Se olvidó por un tiempo de la piragua, más que nunca anteriormente, pero 2009 acabó siendo un buen año para cargar pilas y reinventarse como deportista. En la foto Smidakova posa con Rafael Nadal en la Villa Olímpica de Pekín.

Oviedo, Mario D. BRAÑA

Como la mayoría de los deportistas que llegan pronto a la cima, Jana Smidakova ya ha pasado alguna que otra crisis de fe. Todo había ido tan deprisa que en 2008 creyó llegado el momento de parar, incluso definitivamente. En 2010, casi a la mitad del ciclo olímpico, ya lo ve de otra manera. Ha encontrado nuevas motivaciones y ve en Londres la oportunidad de rematar la faena iniciada en Atenas y continuada en Pekín. Porque ser olímpica está muy bien y volver con un diploma es un orgullo, pero la medalla siempre es el máximo objetivo.

Desde que se subió a una piragua con 13 años, tras una charla en su colegio, Jana Smidakova ha quemado etapas a ritmo de vértigo. Ya era una de las mejores del mundo en las categorías inferiores y subió el último escalón con cierta naturalidad. En 2003, antes de cumplir los 20 años, se colgó una plata y un bronce en el Mundial absoluto. Un éxito que le ponía en la senda de sus primeros Juegos Olímpicos.

Mientras que Isabel García, Beatriz Manchón y Teresa Portela tenían plaza fija, el cuarto asiento del K-4 estaba entre Jana y Alejandra Oliete. «En ningún momento me planteé quedarme fuera, pero hasta que el comité técnico lo anunció estuve un poco nerviosa», admite Smidakova, que una vez confirmada descontó los días con la lógica ilusión de una debutante. «Sólo se me hizo un poco larga la primera semana que estuvimos allí», añade la palista, que no pudo participar en la ceremonia inaugural.

Sí disfrutó durante un día de la Villa Olímpica, «impresionante», en la que tuvo la oportunidad de hacerse una foto con uno de sus ídolos, el nadador australiano Ian Thorpe. A partir de ahí procuró abstraerse del entorno y centrase en la competición. Jana, autocrítica, aún lamenta un error en la primera regata en Schinias: «Salimos mal por culpa mía, al tener la posición de la pala contraria al resto. Menos mal que remontamos y quedamos terceras».

«Al final eso fue positivo», añade Smidakova, «porque me prometí que no volvería a ocurrir». Lo consiguió, pero tampoco quedó satisfecha con el quinto puesto final. Quizá por eso abandonó Grecia pensando en la revancha, cuatro años después, en Pekín. Tuvo la oportunidad, pero en el ciclo olímpico pasaron demasiadas cosas, algunas negativas. «Llegamos con ganas de que los Juegos pasaran rápido», expone como resumen del ambiente de aquel K-4. Aunque el resultado fue aceptable, otra quinta plaza, para Jana fue punto y aparte.

En un primer momento lo tuvo claro: «Lo dejo. Tenía la sensación de que llevaba un montón de años machacándome sin ver los resultados». Entre los exámenes de septiembre de Fisioterapia y las vacaciones Jana Smidakova desconectó. A la vuelta, sin noticias de la Federación, se encontró «sola y un poco perdida», hasta que en enero de 2009 empezó a trabajar con un nuevo entrenador, Antonio Cuiñas. Un cambio positivo, a tenor de los resultados, que abre buenas perspectivas de futuro: «Londres es un objetivo claro y una oportunidad de revancha». Espera llegar al 2012 con la fórmula actual, «cada una, con su entrenador, y juntándonos en concentraciones periódicas». Por eso cree que a la tercera puede ser la vencida: «Los Juegos son algo mágico. Si gano una medalla, no dejo de llorar en un mes».

Jana Smidakova Krompolcova

Nació el 6 de noviembre de 1983 en Ostrava (República Checa). Vive desde los siete años en Oviedo. En 1997 empieza a practicar piragüismo en el Club Los Carbayones. Actualmente pertenece al Feve Oviedo Kayak. En 2001 se proclamó subcampeona del mundo junior (K-4 500). En 2003, subcampeona del mundo absoluta (K-4 200) y bronce (K-4 500). En 2004, campeona de Europa (K-4 200) y bronce (K-4 500). Diploma (quinto puesto) en los Juegos Olímpicos de Atenas (K-4 500). En 2005, subcampeona del mundo (K-2 200) y bronce (K-4 200). En 2008, bronce en el Europeo (K-4 500). Diploma (quinto puesto) en los Juegos Olímpicos de Pekín (K-4 500). En 2009, bronce en el Mundial (K-4 500).