David López, suerte y tesón

Alcoy (Alicante),

Carlos DE TORRES

El vizcaíno David López (Caisse D'Epargne) logró la segunda victoria española en la Vuelta al adjudicarse en solitario la novena etapa, disputada entre Calpe y Alcoy, de 187 kilómetros, en la que su paisano Igor Antón (Euskaltel) conservó el maillot rojo de líder.

El de Baracaldo, de 28 años, llegó a meta «sorprendido, porque no era el favorito entre los escapados», pero «a veces la suerte también juega». Y la valentía también juega, y la inteligencia, por eso David López logró el premio gordo. Atacó en dos ocasiones. En la primera se le sumó Moncoutié, en la segunda, a falta de 6 kilómetros, no hubo respuesta y se fue directo a meta. Los rivales se dedicaron a mirarse.

En un último kilómetro complicado, con tramos de hasta el 7,8 por ciento de desnivel, aguantó López, ya «muy justo» con las fuerzas exprimidas. Se acercaban peligrosamente sus rivales, con angustia para el discípulo de Eusebio Unzue, pero cruzó la meta brazos en alto para festejar su éxito más importante desde su debut profesional en 2003. Otro renglón para su palmarés, en el que sólo aparecía una etapa en la Vuelta a Alemania (2007).

Segunda victoria española en la presente edición y una aportación para la fiesta vizcaína en Alcoy. López gana la etapa y se cruza en el podio con su paisano Igor Antón, que conservó el maillot rojo «en una etapa que ha sido un enorme palizón» y en la que se subió todo lo que se podía subir en Alicante.

Antón, o «Fuji», como es conocido en el mundillo ciclista, descansará hoy como líder, aunque de momento no piensa más que en «disfrutar del día a día». Joaquín «Purito» Rodríguez (Katusha), con el mismo tiempo, y Vincenzo Nibali (Liquigas), a 2 segundos, le pisan los talones en la lucha por el podio de Madrid.

El ciclista del Euskaltel cruzó la línea con el pelotón principal a 7.02 minutos del ganador, junto a Purito, Nibali, Frank Schleck, Brushegin, Mosquera, Tondo y Sastre, sus rivales a vigilar. El ruso Menchov se volvió a despistar en el tramo final y regaló 13 segundos. El doble vencedor de la Vuelta ya está a 3.30 del trío de cabeza.

Una jornada previa al primer descanso en la Vuelta con un perfil «serrucho», de sube y baja permanente, con siete puertos puntuables, cuatro de ellos de segunda y tres de tercera, que surcó la montaña alicantina desde el interior hasta la costa.

En el kilómetro 35 ya estaba formada la escapada del día, con catorce hombres, entre ellos el asturiano Carlos Barredo (Quick Step), David López y el francés Moncoutié.

Al paso por el Coll de Rates (kilómetro 68) el grupo de cabeza ya tenía 4.50 de ventaja, y en el de Tudons (kilómetro 124) es donde empezó a cambiar el guión con el ataque de Rabuñal en el descenso. Proyecto delicado con una persecución de 9 hombres, que terminaron por absorber al ciclista gallego a 25 kilómetros de meta. Algunos, como Carlos Barredo, que llegó a ser el líder virtual de la carrera, con más de 3 minutos de ventaja, se dejaron caer hasta el gran grupo, que daba por perdida la etapa a más de 9 minutos de los primeros.

Restaban el Puerto de Benifallín y el Revolcat, éste último con la cima a sólo 6 kilómetros de la meta de Alcoy. Atacó David López y se le pegó a rueda el francés Moncoutié, con ganas de ampliar su hoja de servicios tras su gran actuación en el Xorret, pero fueron alcanzados por Kreuziger, Caruso y Egoi Martínez.

López no dio su brazo a torcer y volvió a mover ficha. Arrancó de nuevo y fue el principio de su felicidad. Logró quedarse sólo y enfiló hacia meta pleno de moral. Sus reservas le llevaron hacia la victoria en Alcoy, la ciudad de los puentes, de donde se llevó un cargamento de moral para el nuevo proyecto del Movistar que tomará el relevo la próxima temporada al Caisse D'Epargne. El chico, con su exhibición de ayer, se ha ganado la cobertura.

De los asturianos, Luis Pasamontes entraba de la mano del grupo principal, en tanto el gijonés Carlos Barredo se dejaba casi 20 minutos.