Al tenis se va con bufanda

Oviedo, Álvaro FAES

Alentados por su héroe, Mikhail Kukushkin, los únicos ajenos al frío de ayer en el Palacio de los Deportes de Oviedo eran unos pocos kazajos tras el banquillo visitante. Les animó su valiente jugador, friolero, porque después de perder contra Ferrero bien que se quejó, pero luchador hasta poner en aprietos al valenciano, obligado a llegar al quinto set ante la sorpresa de los aficionados menos informados. Se veía en Oviedo a Kazajistán como un rival menor, aun sin las estrellas españolas. Por eso, por la primera visita seria estos días del invierno y por los precios de los abonos, la pista preparada para 6.000 espectadores estaba algo triste en cuanto a número, que no en animación.

Pero quien tuvo ganas de ver tenis no se quedó sin pasar por el Palacio. Los había que compartían abonos. Para ti el viernes, para mí el sábado? y el domingo ya veremos. «Que como ganemos el doble será una pachanga», se escuchaba a la salida a la hora del intercambio de las entradas.

No es común ver tenis pata negra en Oviedo y tampoco la afición es numerosa, así que el ambiente tardó en calentarse. Fue Juan Carlos Ferrero quien enganchó a la grada cuando el partido se le puso complicado. Tiró de experiencia, subió una marcha su juego y sacó el partido con el público entregado.

Quizá por el frío o por la tensión política el movimiento era escaso en el palco. Presidía José Luis Escañuela, número uno de la Federación Española, y así ponía distancia entre el presidente del Principado, Francisco Álvarez-Cascos, y el alcalde de Oviedo, Agustín Iglesias Caunedo. No hablaron entre sí, apenas un leve amago de contacto, aunque parecían de acuerdo a la hora de abandonar el recinto, porque cuando el partido de Almagro languidecía ninguno estaba ya allí.

Aguantaron sin pestañear las 4 horas y 28 minutos del primer encuentro y se fueron cuando ya no peligraba la tarde, como si de ellos dependiera alguno de los puntos de la eliminatoria.

En Oviedo, de toda la vida, ir al tenis significó pasarse por el club de la calle General Zubillaga. Ayer, qué cosas, iba de acercase a Ventanielles, el barrio que miraba encantado la parafernalia de la Davis, como en el bar Tuenti, a la puerta del Palacio, donde se despachaban cañas a un ritmo considerable.

Media entrada también en el palco del Ayuntamiento. Concejales: Benjamín Rodríguez Cabañas, José Ramón Pando, Gerardo Antuña? y al fondo, en una esquina, alejada, Isabel Pérez-Espinosa, hace nada lideresa del PP asturiano y ahora ni siquiera en las listas.

En los coquetos palcos que se gasta el tenis, con flores, ésos que en Oviedo sólo se conocían por la tele, lucían gentes con posibles. Y más arriba, con las autoridades, el presidente del Club de Tenis de Oviedo, Fernando Fernández-Ladreda, el primer ovetense que no pensó que traer este espectáculo era posible, aunque escuchara desde todas las esquinas que proponía una locura.

Con el partido de Almagro, los kazajos ya no eran tan fieros en su grada. Nico, murciano, tenía «compatriotas» en una grada. O eso decían las banderas españolas, venidas de Murcia y también de Elche. Es un tenista que conecta con el público y su partido fue para disfrutar. Asustó algo Golubev, que se dio la alegría de anotarse un set, pero las cosas debían ir con la lógica y el leve susto acabó en paseo.

Hoy hay más tenis. Granollers y Marc López le pueden dar a España el punto definitivo para resolver el engorro de estas primeras eliminatorias, frías, con poco que ganar y mucho que perder, porque a quién no le amarga un dulce. E intentar la machada de cargarse a España es mucho más que goloso.