La busca olímpica de Averroes

ANTONIO RICO Para qué sirven los Juegos Olímpicos? ¿Para qué sirve contemplar la desolación de los jugadores de la selección española de balonmano después de perder en el último segundo con la selección francesa? ¿Para qué sirve admirar la infinita elegancia de la atleta estadounidense Allison Felix en la final de los 200 metros? ¿Para qué sirve acompañar a Aries Merritt en sus vuelos sucesivos, sin que parezca que estamos volando, en la espléndida final de los 110 metros vallas? Los Juegos Olímpicos, como las «Geórgicas» de Virgilio o la «Ilíada» de Homero, son poesía y, además, un manual de autoayuda, una herramienta para aprender a vivir mejor, una lección de moral. Si no me creen, escuchen a Valero Ribera, a Allison Felix, a Aries Merritt. Les aseguro que, después, serán mejores personas. Ahora bien, la utilidad de los Juegos Olímpicos no explica los Juegos Olímpicos porque, como ocurre con las «Geórgicas» o la «Ilíada», la explicación utilitaria no es la única explicación posible.

Edward Gibbon, el autor de la monumental «Historia de la decadencia y caída del Imperio romano», sugiere que las «Geórgicas» de Virgilio servían para ayudar a los veteranos de las legiones romanas a instalarse en las parcelas que les habían asignado. Y es cierto. Pero no es la única verdad. Roger-Pol Droit se pregunta en «Vivir hoy» de qué nos sirve hoy la poesía de Virgilio o de Homero, y la respuesta es que no se trata de leer a Virgilio para cultivar los manzanos, ni a Homero para trinchar el asado. Del mismo modo, no se trata de seguir los Juegos Olímpicos para cultivar los manzanos de la dignidad en la derrota, ni para trinchar el asado del esfuerzo antes de la victoria o del cumplimento de los sueños de la infancia. Que sí, que el fútbol sirve para aprender moral, como decía Albert Camus, pero también es algo más. De acuerdo, los Juegos Olímpicos ofrecen lecciones para la vida moral y para la reflexión ética, y son una especie de educación para la ciudadanía. Y no sólo eso. El deporte olímpico tiene alargadas sombras y rincones tan oscuros como el alma de los mercados. Y no sólo eso. El deporte olímpico es tanto la hybris de los chicos de la NBA y el puño volador de Nico Batum como la sencillez en la victoria de David Cal y la concentración extrema de los gimnastas chinos. Y no sólo eso. Pero no sé explicarlo.

En el cuento «La busca de Averroes», Jorge Luis Borges nos presenta a Averroes intentando comprender la «Poética» de Aristóteles, pero el esfuerzo del filósofo árabe termina en fracaso porque Averroes, encerrado en el ámbito del Islam, nunca pudo saber el significado de las voces «tragedia» y «comedia». Borges quiso narrar el proceso de una derrota, y pensó en aquel arzobispo de Canterbury que se propuso demostrar que hay un Dios y en los alquimistas que buscaron la piedra filosofal, pero le pareció más poético el caso de un hombre, Averroes, que se propone un fin que no está vedado a otros, pero sí a él. El fracaso de san Anselmo de Canterbury en su intento de demostrar que hay un Dios o el fracaso de los alquimistas en su búsqueda de la piedra filosofal son, pues, menos poéticos que el fracaso de Averroes en su intento de comprender la «Poética» de Aristóteles. Los que disfrutamos con los Juegos Olímpicos más allá de sus lecciones inmediatas y fracasamos en nuestro intento de explicar su contradictoria belleza somos como san Anselmo o los alquimistas; pero los que, encerrados en su propio Islam, intentan entender los Juegos Olímpicos sin saber el significado deportivo de las voces «tragedia» o «comedia», son como Averroes en el cuento de Borges. No se puede imaginar lo que es un drama sin haber sospechado lo que es un teatro.

«La busca de Averroes» termina con una fascinante vuelta de tuerca: «En el instante en que yo dejo de creer en él, Averroes desaparece». Es una buena forma de terminar también este artículo fracasado. En el momento en que dejamos de creer en ellos, los Juegos Olímpicos desaparecen.