El histórico ciclista Luis Balagué fue homenajeado ayer en Figaredo y Carabanzo. A primera hora de la tarde, Balagué y Samuel Sánchez, acompañados por el concejal de deportes de Mieres, Saúl Martín, cortaban la cinta de salida en el Memorial Martín Valtuille de Figaredo. Una vez comenzaron a rodar los juniors y cadetes que disputaban la prueba, la comitiva se desplazó al pueblo de Carabanzo donde fueron recibidos por el concejal de Deportes de Lena, Rolando Díaz, que abrió el acto dando la bienvenida a los asistentes, entre los que se encontraban el presidente de la Federación del Principado, José Antonio Díaz "Walker", los presidentes de los clubes de Figaredo y Puerta de Asturias, Javier Borrás y Emilio Fernández, respectivamente, Florentino Fernández Llorente, Florín" organizador de la desaparecida Vuelta a los Valles Mineros y un numeroso pelotón de exciclistas, entre otros Antonio Menéndez, Juan Álvarez, Jesús Suárez Cueva, Jesús López Carril, Manuel Jorge Domínguez, Luis Alberto Ordiales y Paco Navarro.

El periodista de LA NUEVA ESPAÑA José Enrique Cima hizo una semblanza de Balagué, en la que habló de los triunfos conseguidos por éste durante su carrera deportiva, entre los que destacó su época en categoría de aficionados, cuando ganó la Vuelta a Palencia y dos veces la Vuelta a Asturias, en 1965 y 1967, en esta última también ganó la montaña por delante de José Manuel Fuente.

Una vez en profesionales, Balagué militó en los equipos Bic, Werner, La Casera, Super Ser y Teka. El ovetense se mantuvo en la máxima categoría desde 1969 hasta 1977 destacando como gran escalador y demostrando ser un excepcional gregario de campeones como Jacques Anquetil y Luis Ocaña.

Balagué ganó etapas en la Vuelta a los Valles Mineros, Vuelta a la Rioja y Vuelta a España. En esta última tiene el récord de escapada triunfal de 259 kilómetros entre Manresa y Zaragoza en 1972.

El homenajeado se mostró entusiasmado con este acto y dijo que "me hace mucha ilusión tener este reconocimiento en el pueblo de mi madre, donde pasé largas temporadas de mi infancia".

Por otro lado, Sergio Trueba fue el ganador en cadetes y John Stiven Ramírez el primer clasificado en juniors en el Memorial Martín Valtuille en Figaredo, que cerraba la temporada de carretera en el Principado de Asturias para estas categorías. Ramírez fue también el ganador de la montaña y MMR ganó por equipos en cadete y Codelse en junior.