Campa, en el laberinto de la recesión

Oviedo, J. CUARTAS
José Manuel Campa Fernández, el economista asturiano que desde ayer compartirá con la ministra Elena Salgado la responsabilidad de sacar a la economía española del laberinto de la recesión, es uno de los cuatro hijos de un pequeño empresario ovetense.

Nacido en 1964 en el barrio de Pumarín, Campa cursó el Bachillerato en el Instituto Alfonso II, de Oviedo, y Ciencias Económicas y Derecho en la Universidad ovetense. Uno de sus profesores en la institución académica asturiana, la catedrática de Economía Financiera Ana Isabel Fernández, lo recuerda como uno de sus alumnos «más brillantes, con un gran afán de formarse y de aprender, muy dinámico y dotado de una gran fuerza».

A ello sumó una temprana voluntad de dedicarse a la investigación económica «por una combinación de dos impulsos: la ilusión por saber y el deseo de participar», según confesó Campa hace seis años.

Ello le hizo ir a la Universidad de Harvard (EE UU), donde se doctoró, convencido ya entonces -y allí lo corroboró- de que en el mundo anglosajón están los mejores centros de formación en economía.

Durante una década (1991-2001) fue profesor asociado de la New York University, y aún prolongó su relación con el país como investigador asociado de la Stern School of Bussiness y profesor invitado en la Columbian University. También colaboró como especialista en finanzas internacionales y analista de macroeconomía en los departamentos de formación de Goldman Sachs, JP Morgan, Citibank, ABN Amro y otras entidades financieras.

Su estancia en EE UU fue decisiva en su carrera y en su vida porque allí conoció a su actual esposa, Wendy, con la que ha tenido tres hijos.

Pero, dispuesto a ejercer en su país y a contribuir también a que la docencia e investigación españolas se impregnen y adquieran los mejores atributos de las universidades americanas, retornó a España aun renunciando a una cátedra en Nueva York. Traía ya entonces consigo una buena compilación de aportaciones teóricas y empíricas y trabajos de investigación que abarcan los ámbitos de los negocios y el comercio internacionales, los mercados e instituciones financieros, las fusiones corporativas, la diversificación empresarial y los tipos de cambio de las monedas con especial atención a la paridad dólar-euro, entre otras materias.

A todo ello ha seguido dedicando su atención, junto a la labor docente, su trabajo como experto en peritajes arbitrales y judiciales (ha intervenido en litigios sobre Tabacalera y El Corte Inglés, entre otros) y su condición de consejero de la empresa asturiana Gam, a la que renunció ayer por incompatibilidad tras ser nombrado secretario de Estado de Economía.

En esta nueva responsabilidad tendrá que abordar cuestiones espinosas y de hondo calado: desde la reforma del sistema de financiación autonómica a la revisión del sistema financiero español. Pero sobre todo tendrá que afrontar el reto de domeñar la crisis económica internacional en sus efectos sobre España y la reconsideración del modelo productivo nacional. Alguna de las decisiones que acaba de anunciar el Gobierno (caso de la supresión de los incentivos fiscales a la vivienda) ya la había reclamado Campa en 2006, partidario de primar otros sectores. Ya en mayo de ese mismo año avisó del «riesgo» que entrañaba para España el fuerte endeudamiento privado, fundamentalmente hipotecario.

En uno de sus más recientes artículos alertó de que, pese al temor existente a una hipotética deflación, el riesgo a medio plazo es un rebrote inflacionario intenso debido a las políticas de inyección masiva de liquidez que están aplicando muchos países. También ha abanderado recientemente, con otros 99 economistas, la demanda de una reforma laboral que, según escribió hace poco, debe ser «integral, compleja y coordinada entre todos los agentes» para la simplificación del sistema, la libre contratación entre las partes sobre horarios y otras condiciones, y para desvincular del mercado laboral las prestaciones ajenas a él.

Sobre Asturias opina que precisa fomentar el espíritu empresarial y que debe impulsar los servicios y la tecnología, pero se declara optimista sobre su futuro, aunque lamenta que el 90% del debate público gire sobre lo que menos importancia económica tiene.