«Hay que invertir en innovar para tener la mejor posición cuando salgamos de la crisis»

CÉSAR CERNUDA REGO Vicepresidente de Microsoft Business Solutions

Luarca, María TORAÑO

César Cernuda, nacido en México hace 37 años y de padres asturianos, fue nombrado el pasado mes de julio nuevo vicepresidente mundial de ventas y operaciones de Microsoft Business Solutions y se ha convertido en el español con el puesto de mayor relevancia dentro de la multinacional de la informática fundada por Bill Gates. Por motivos laborales viaja fuera del país hasta 30 semanas al año, pero siempre reserva unos días de su descanso para visitar Luarca, adonde siempre vuelve para «recuperar muchas de esas cosas que se pierden a lo largo del año».

-En los últimos años las tecnologías de la información han evolucionado a gran velocidad...

-El mejor ejemplo que puedo dar es con mi caso concreto. Esta semana tenía un comité de dirección en EE UU y lo pude hacer por videoconferencia. Estaba en Luarca haciendo mi reunión de dirección en vez de estar en EE UU y perder tres días, con dos de vuelo para asistir a una reunión de cuatro horas.

-Tiene 37 años y es el español con el puesto más relevante dentro de la multinacional Microsoft. ¿Cómo se llega ahí?

-Es evidente que he tenido suerte. Soy de las personas que piensan que la suerte hay que buscarla, hay que trabajarla. Hay quien la busca y no trabaja y al revés. Siempre he tenido mucha ilusión, he trabajado duro como muchos otros compañeros de mi sector u otros sectores y he tenido también suerte. Ha habido momentos o hitos importantes en los que he estado en el sitio adecuado en el momento adecuado y también es verdad que nuestra compañía apuesta por esa frescura. Apuesta por el talento, por desarrollarlo e intenta balancear la experiencia con la pasión y la energía de más juventud. Intentamos invertir en las personas para que desarrollen esas capacidades. Yo llevo en la compañía más de doce años pero trabajo desde los 20 años, antes de terminar la carrera y la verdad es que siempre con la ilusión, más que de desarrollo profesional, de ser capaz de impactar.

-¿Lo ha conseguido?

-En las reuniones con mi equipo siempre pregunto si estamos en el sector adecuado o no, si desde las tecnologías de la información estamos impactando al mundo y obviamente la respuesta es sí. Hay muchos otros sectores como la biotecnología que también lo consiguen, pero desde luego en el que estamos es un sector en el que te das cuenta de lo que tu trabajo impacta. Estoy en una compañía en la que las inversiones que hacemos impactan a la sociedad.

-Uno de los últimos impactos protagonizados por Microsoft ha sido el anuncio de su acuerdo con Yahoo, que se desarrollará en los próximos diez años...

-Hemos intentado buscar sinergias entre ambas compañías para ser más competitivos y a la vez ofrecer mejores oportunidades a los usuarios. Lo que hemos hecho ha sido llegar a un acuerdo para que Yahoo emplee nuestro buscador «bing», lanzado hace un par de meses. Yahoo empleará esa herramienta de búsqueda y así se potenciará mucho más a los usuarios para que tengan una opción de elección entre diferentes buscadores. Por otro lado, la fuerza comercial que tiene Yahoo estará trabajando conjuntamente con nosotros para la comercialización de la publicidad para nuestros clientes.

-El acuerdo está pendiente de aprobación por los tribunales antimonopolio de los EE UU y de la Unión Europea mientras las últimas noticias hablan de la ruptura entre las compañías Apple y Google. ¿Cómo ven desde su posición los movimientos de la competencia?

-La competencia es sana para todo el mundo y muy buena para el consumidor; hace que todos nosotros sigamos invirtiendo en investigación y es muy importante no perder esa ambición ni ese compromiso. Tenemos que ser capaces de entender que en un momento determinado puedes tener cierta ventaja de mercado o un producto que es mejor que otro, pero eso no te asegura ni el medio ni el largo plazo. Para asegurar ese medio y largo plazo tienes que seguir siendo capaz de invertir y en momentos como el de ahora, cuando todas las empresas recortan, nosotros seguimos invirtiendo. Compañías como Apple o Google han hecho magníficos progresos en muchas áreas, pero no hay que olvidar que hay mercado para todos y que cada uno abarcamos el mercado de manera diferente y con distintas estrategias.

-¿Y con qué estrategias se abarca el mercado desde la división de la que ahora es vicepresidente?

-Vendemos productos especializados para empresas. Nos dimos cuenta de que existía una oportunidad de mercado enorme porque no existían compañías líderes. Había pequeñas compañías locales que ofrecían esos servicios pero ninguna global. Nuestro objetivo es simplificar los procesos y hacerlo realmente extensible a todo tipo de empresas. Facturamos 1.300 millones de dólares, tenemos 300.000 clientes en todo el mundo, unos 6.000 distribuidores, presencia en más de 100 países y 2.000 personas que trabajan en esta división. Contamos con una cuota de mercado importante en algunos países y en otros apenas estamos arrancando, como en Japón o China, que son países muy complicados.

-¿Cómo está afectando la recesión global al gigante Microsoft?

-Microsoft no es inmune a lo que sucede en la sociedad y yo diría que gracias a dios no somos inmunes. Somos una empresa que vivimos en el día a día y nuestra facturación, comparada con el año anterior, ha decrecido un 3 por ciento aproximadamente y los beneficios operativos un 18 por ciento. Pero, aun así, esos beneficios operativos son de 20.000 millones de dólares? Eran mayores pero hay que resaltar que hemos sido capaces de reducir nuestros costes en el último trimestre y a la vez seguir invirtiendo en I+D más de 9.000 millones de dólares anuales.

-¿Hay oportunidades en mitad de una crisis de tales dimensiones?

-Hemos reducido en algunos puntos nuestros beneficios operativos, pero realmente creemos que estamos en una situación muy buena y muy competitiva para los próximos diez años. Hemos hecho esfuerzos importantes por ajustarnos al nuevo modelo y, por otro lado, creemos en nuestra compañía y creemos en el futuro. Con la recesión están cambiando muchos modelos, pero tenemos que ser capaces de seguir invirtiendo para que cuando empecemos a salir de esta situación estemos en la mejor posición. Este año lanzamos Windows7, Windows server, Windows azul, Office 2010? Tenemos proyectos muy importantes que vamos a lanzar en los próximos doce meses. Eso es consecuencia de haber seguido invirtiendo en I+D y nuestra compañía se dedica a eso.

-¿Qué viene a partir de ahora en el mundo de las tecnologías de la información?

-Seguramente hace diez años ninguno de nosotros habríamos previsto muchas de las cosas que estamos viendo hoy, con lo cual es complicado predecir qué ocurrirá con exactitud en los próximos diez. Lo que sí está claro es que mi generación empieza a tomar puestos directivos y las decisiones que tomamos son distintas de las que toma la gente 20 o 30 años mayor que nosotros. La gente más joven tomará decisiones distintas a las nuestras y la siguiente generación, la de nuestros hijos, también va a ser totalmente distinta.

-¿Cómo afectará esa dinámica a las empresas?

-El cambio se va a notar mucho, por ejemplo, en el tejido empresarial español, que está formado por pymes y empresas familiares principalmente. Para el señor que lleva en el negocio 60 años las tecnologías de la información no son relevantes, pero sus nietos, que van a heredar ese negocio y que se han educado con esas tecnologías, no van a concebir la empresa sin ellas.

-¿Qué diferencia al tejido empresarial español del de otros países?

-Hay una gran diferencia cultural motivada principalmente por el enorme mercado potencial que existe dentro de España. En Islandia, por ejemplo, hay 280.000 habitantes en todo el país. Cuando un empresario decide invertir y montar un negocio allí no piensa solamente en Islandia, piensa en las opciones para salir de la isla, para expandirse. Es uno de los países donde más adopción de tecnologías de la información hay porque tienen que abaratar costes, comunicarse con otros países? Pasa lo mismo en Dinamarca, Holanda y en otros países pequeños en los que las TIC son vitales para ellos. No piensan en mercados locales, piensan siempre en internacional. Esto es algo que la mentalidad del empresario español no tiene arraigado. El empresario español empieza en Asturias y piensa cómo se va a expandir a Galicia y a Cantabria como mucho, aunque cada vez tenemos más empresarios en España que invierten en Latinoamérica y en Europa del Este, y eso lo vamos a ver cada vez más. La globalización es una realidad.

-¿Qué tiene Luarca para usted que regresa siempre?

-Nací por temas familiares de trabajo en México, pero toda mi familia es asturiana. Mi madre nació en Luarca y la mitad de mi familia sigue viviendo en Asturias. De hecho, mi abuela, que tiene 87 años, vive en Luarca y la llamo todas las semanas esté donde esté. Siempre me he considerado muy asturiano porque mi sangre es de aquí.

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César Cernuda

De padres asturianos, César Cernuda Rego nació en México hace 37 años. Está casado y tiene dos hijos. Trabajó en Software AG y en 1997 se incorporó a Microsoft. Su salto a responsabilidades de ámbito internacional se produjo en 2002 y a finales de 2003 se unió a la división Microsoft Business Solutions, donde ha ocupado los puestos de director general para Europa, Oriente Medio y África y de director general en Microsoft International. En julio fue nombrado vicepresidente de Microsoft Business Solutions. Es el español que ha llegado más alto en el imperio que fundó Bill Gates en 1975