Asturias perdió más de 1.200 empresas en el primer año de la crisis económica

Oviedo, José Luis SALINAS

Las dificultades económicas y el bajón del consumo redujeron durante 2008, el primer año de la crisis, en 1.271 el número de empresas que operan en Asturias, según señalan las cifras que ayer divulgó el Instituto Nacional de Estadística (INE). La caída supone un retroceso del 1,73 por ciento en la comparativa interanual. En concreto, el Principado cerró el año con 71.853 sociedades en funcionamiento por las 73.124 con las que concluyó 2007. La región rompe de esta forma seis años de constante crecimiento en la creación de empresas que en 2006 logró superar, por primera vez desde que hay constancia estadística, la barrera de las 70.000 compañías en funcionamiento. A nivel nacional la caída fue del uno por ciento, con lo que el censo empresarial quedó reducido a 3.355.830 sociedades.

La construcción, uno de los sectores que más está sufriendo los azotes de la recesión, es también en el que más han visto reducido el número de empresas en Asturias. Bajaron en 765 o, lo que es lo mismo, sufrieron un retroceso del 7,11 por ciento, según las cifras del INE, hasta llegar a las 9.993 sociedades. En el comercio, muy afectado por la caída que está sufriendo el consumo, también se redujeron el número de compañías. Lo hizo un 2,75 por ciento (desaparecieron 497 compañías) durante el año pasado.

El único sector que consiguió ganar músculo empresarial en la región fue el de los servicios (en las estadísticas que difunde el INE se excluye de esta clasificación al comercio y en cambio se incluyen otras actividades como la hostelería, el transporte y comunicaciones, actividades inmobiliarias y de alquiler, educativas, sanitarias o de asistencia social, entre otras), que cerró el año con 43 nuevas empresas. En el caso de la Industria, uno de los principales motores económicos de la región, consiguió finalizar 2008 con una pérdida de 52 empresas (un 1,19 por ciento menos). Eso sí, durante ese año la multinacional siderúrgica Arcelor-Mittal, que ejerce de tractor sobre buena parte de este sector, aún no había comenzado con los ajustes de producción ni con la regulación de empleo que está llevando a cabo en la actualidad en sus plantas asturianas.

En el caso de España, la caída supone el primer descenso en el volumen de empresas de los últimos nueve años. Por sectores, el número de compañías permanece prácticamente estable en el sector servicios, con un aumento del 0,4 por ciento y 1,83 millones de empresas, pero experimenta retrocesos en el resto de actividades, siendo especialmente significativo el sector de la construcción, con una disminución del 11,8 por ciento (441.956 empresas). En el comercio, el retroceso fue del 1,5 por ciento (830.911 empresas) y en la industria, del 0,8 por ciento (243.729 empresas). El sector servicios, excluido comercio, mantiene como en años anteriores, un enorme peso en la estructura de la población de empresas. A 1 de enero de 2009 representaba el 54,8 por ciento del total, frente al 53,6 por ciento del año anterior.

El perfil de la empresa regional, atendiendo a las cifras del INE, es el de una compañía pequeña, que en su mayoría no cuenta con ningún asalariado (37.244 compañías) y dedicadas al comercio al por menor (11.505). El Principado tan sólo cuenta con 13 empresas que den trabajo a más de un millar de personas. Por comunidades autónomas, Cataluña es la que más empresas concentra (el 18,5 por ciento del total), seguida de Madrid (con el 15,3 por ciento) y Andalucía (15,2 por ciento). Las tres acaparan casi la mitad del total de empresas que están en funcionamiento en España.