La recesión también se alargará en Asturias

Oviedo, Luis GANCEDO
España será la única de las grandes economías del planeta que seguirá en recesión durante 2010, según pronóstico de esta semana del Fondo Monetario Internacional (FMI). Y Asturias estará el próximo año como España, con el producto interior bruto (PIB) en retroceso y más recortes de empleo, conforme a las predicciones que para el Instituto Flores de Lemus (Universidad Carlos III de Madrid) elabora el catedrático asturiano Joaquín Lorences. Sus últimas estimaciones, así como las que firman la Fundación de las Cajas de Ahorros (Funcas), indican además que la región acabará el año con un decrecimiento más intenso que el medio del país, sin bien las pérdidas de empleo serán algo menores. Aún así, coinciden ambos observatorios, Asturias se dejará en este primer año de recesión más de 25.000 puestos de trabajo, tantos como los que se extinguieron entre 1993 y 1996, cuando los episodios más severos de la reconversión industrial.

La posición de Asturias dentro de la crisis y en relación al resto de las comunidades autónomas ha sido una cuestión que el Gobierno regional y la oposición han llevado al debate público en varios momentos desde principios de 2008. El Principado ha sostenido la tesis, amparada por ciertas evidencias estadísticas, por la evolución más contenida del desempleo y por las argumentaciones de expertos, de que el Principado estaba encajando mejor que otros territorios el generalizado deterioro de la economía. Este viernes, el balance del paro de septiembre arrojó un dato disonante al aumentar el número de desempleados (2,86%) más que en el conjunto de España por primera vez desde que empezó la crisis.

¿Ya no va mejor Asturias? Las estimaciones de Funcas y del Instituto Flores de Lemus coinciden en un doble pronóstico: la recesión entendida como retroceso prolongado del PIB será en la región algo más profunda en Asturias que en España, pero en cambio el impacto en el empleo será unas décimas menor. Los números que están manejando ambos servicios de estudios son los que se explican a continuación. En los dos casos se revisan a la baja las expectativas de hace unos meses sobre el comportamiento de la economía regional.

l Sostiene Funcas que el valor añadido bruto (herramienta estadística para evaluar la actividad económica) bajará en 2009 el 4,5% en Asturias, cinco puntos por encima de la media y ocho décimas más de lo que se había estimado en mayo.

Los economistas del equipo que dirige en Madrid Victorio Valle auguran que la economía asturiana tendrá este año el cuarto mayor retroceso del país, por detrás de Navarra, la Comunidad Valenciana y Cataluña. Es así, según Funcas, porque ha empeorado la situación de la industria regional, que soportará un recorte de actividad cercano al 15%. En cambio, cae menos de lo esperado la construcción (5,2%) y, aun estando también en recesión, el sector servicios no padece un recorte agudo.

En esas circunstancias, el número total de empleos de Asturias se reducirá un 6,3%, añade el grupo vinculado a las cajas, y la tasa de paro escalará al 16,2%. Son impactos en el mercado de trabajo menos intensos que los que se esperan para el conjunto de España, que acabará el año con un recorte del 6,5% y tasa de desempleo equivalente al 18,3% de la población activa.

l Las cuentas de Joaquín Lorences para el Instituto Flores de Lemus señalan que la construcción ha sido el único sector asturiano en registrar una cierta mejora de las expectativas. Y vienen a confirmar que el peor de los males está en la industria asturiana. El metal y otras actividades pasan por serios problemas de mercado (baja demanda y precios decrecientes) que, se destaca en los informes, están poniendo a prueba la competitividad de las actividades que conforman el corazón industrial de la región. Aunque Lorences también identifica una oportunidad: «El elevado nivel de competitividad de estas actividades les puede proporcionar una ventaja relativa importante para fortalecer su posición en los principales mercados. De tal forma que pueden aprovechar esta crisis para consolidarse y prepararse para crecer cuando la demanda se recupere», reflexiona el catedrático.

Con los servicios también en números rojos, el Instituto Flores de Lemus prevé que la economía asturiana caiga un 4,3% este año y el 1,4% en 2010, frente al 3,9% y al 1%, respectivamente, que los mismos expertos atribuyen a España. En consonancia con esos cálculos, se estima que el empleo decrezca más de lo previsto meses atrás, aunque «se confirma nuevamente que el impacto negativo de la crisis será menor en la economía asturiana que a nivel nacional en los dos años de referencia». Asturias perderá este año, de confirmarse estas predicciones, el 5,7% de sus puestos de trabajo, frente al 6,6% estatal. Con esos números, en 2009 desaparecerán 25.600 empleos de la región. En 2010 pueden ser 8.500.