La unión hace la fuerza

ROSA SUÁREZ PRESIDENTA DE LAS ASOCIACIONES FEDERADAS DE AUTÓNOMOS DE ASTURIAS (AFAS) El pasado mes de agosto se dieron de baja 167 autónomos en Asturias, un dato que es sólo la gota encargada de colmar un vaso que ya estaba a rebosar, ya que en el último año la región ha perdido cerca de 3.000 profesionales por cuenta propia, lo que suponen diariamente 8 autónomos menos. Pero es que si nos situamos en el ámbito nacional, vemos que la situación no es más alentadora: desde agosto de 2008, unas 16.000 empresas gestionadas por autónomos han echado el cierre.

¿Las causas de semejante situación? Estamos cansados de oírlas: esta dichosa crisis, que se ceba con el empleo devorando no sólo a los asalariados, sino también a los trabajadores autónomos, y a estos segundos, con especial dureza, ya que ante un cierre por cese de actividad, la protección social que recibe un autoempleado todavía es o nula o muy precaria.

¿Las soluciones para paliarla? ¡Hay amigo!, éstas ya no están tan claras, o por lo menos no se encuentran de primeras sino es a través de un análisis económico y social exhaustivo realizado por un eficiente profesional. Pero si hay un primer paso que los autónomos tenemos claro, es que la unión hace la fuerza. Y cuando hablo de unión del colectivo soy consciente de la dimensión de sus términos, porque unirse en asociaciones o confederaciones no es tarea fácil. Primero porque somos un colectivo enormemente heterogéneo, compuesto por variados sectores que van desde la construcción o el comercio, pasando por el transporte y la hostelería.

Segundo, porque ante una naturaleza tan variopinta, unir intereses comunes se convierte en todo un reto: son muchos objetivos a cumplir y los intereses a satisfacer y es difícil priorizarlos. Tercero, porque los problemas a los que nos enfrentamos no se limitan al ámbito regional, sino que nos afectan a los trabajadores por cuenta propia de toda España y, por tanto, la constante comunicación que requiere esta unión se complica al estar los autónomos repartidos por todo el territorio nacional. Cuarto, porque no basta sólo con unirse, sino que esta unión debe de ser estable, fuerte, coordinada e integradora, ya que el objetivo de la misma es que represente a todos los autónomos y se convierta en una sola voz frente a los poderes públicos.

No obstante, la experiencia asociativa que hemos acumulado a lo largo de estos años nos ha demostrado que si trabajamos con ahínco para trazarnos denominadores comunes claros y posibles de alcanzar y se los transmitimos al Gobierno desde la única voz de los autónomos, damos grandes pasos en lo que a legalidad y protección social se refiere. De hecho, recuerdo que cuando AFAS se constituyó, allá por el año 2004, el Estatuto del Trabajador Autónomo se convertía en el sueño dorado a alcanzar cuando lo mencionábamos en las conversaciones dentro de las reuniones de la asociación. Hoy, este estatuto está ya en vigor desde el 12 de octubre de 2007 y la lucha por llevar a la práctica las amplias medidas que recoge es la tarea diaria mínima que se marca la Federación. Además, gracias a la fuerza que con el tiempo vamos adquiriendo las distintas asociaciones, podemos trazarnos objetivos cada vez más ambiciosos. El siguiente que tenemos en mente es la constitución de un consejo regional y estatal de autónomos que se convierta en el órgano de comunicación directa de todos los trabajadores autónomos con la Administración gubernamental. Sería imposible soñar siquiera con crear una institución de tales dimensiones si los autónomos no estuviéramos unidos, primero porque debe representar a un colectivo compuesto por un amplio número de miembros y, segundo, porque, como mencioné anteriormente, esos miembros deben perseguir unos intereses comunes que para conseguir, debe tratar de transmitírselos de forma clara al Gobierno.

En este sentido, AFAS ya ha realizado una estrecha toma de contacto con diversas asociaciones extrarregionales, con las que comparte objetivos a cumplir y con las que espera por tanto ir de la mano para obtener representación en el consejo.

Algunas de estas asociaciones son el Sindicato Vasco de Transportistas, EGAS; la Confederación Intersectorial de Autónomos de España, CIAE, con sede en Madrid y a su vez integrada en COYME; la Confederación del Taxi de España, CTE, o la Confederación de Entidades para la Economía Social Andaluza, CEPES.

Sabemos que en tiempos de crisis como los que estamos viviendo, avanzar es una ardua tarea, ya que los poderes públicos se mantienen además más reticentes frente a los grupos de presión, pero no podemos quedarnos de brazos cruzados. De hecho, ya hemos dado el primero y quizás el más importante de todos los pasos: tomar conciencia de la importancia de unirnos. Porque un millón de autónomos siempre conseguirá mucho más que uno solo.