Llanera, José Luis SALINAS
Alimerka, la mayor cadena asturiana de supermercados y la segunda empresa de la región por número de empleados, prepara la apertura de su nuevo centro de distribución en Llanera, que servirá como punto de referencia para el plan de expansión que prepara la compañía. «A largo plazo intentaremos convertirnos en un grupo de distribución de ámbito nacional», señaló ayer Alejandro Fernández, presidente de la empresa. Las intenciones del grupo son, a medio o largo plazo, conseguir doblar su número actual de supermercados (en la actualidad cuenta con 173 tiendas). «Tenemos que rentabilizar la inversión que hemos realizado en nuestro centro de distribución y sacarle el mayor rendimiento posible, y para ello tenemos que abrir nuevos centros», señaló Fernández, tras un recorrido por las nuevas instalaciones. Alimerka centrará en los próximos años su plan de expansión en seguir creciendo en Asturias, donde, según apunta Fernández, «aún nos queda mucho por hacer», y en Castilla y León (donde ya dispone de unos cuarenta puntos de venta).
El objetivo es el alcanzar a medio plazo los 400 supermercados, que es la capacidad de abastecimiento de su nuevo centro logístico. Por el momento, a lo largo de este año el grupo prevé abrir doce nuevos supermercados, el mismo número que prepara para 2010. Alejandro Fernández asegura que «será difícil» que la compañía pueda crecer en otras comunidades limítrofes como Galicia, donde ya tiene dos supermercados, y Cantabria, debido «a la dificultad de acceso a estas regiones».
La nueva plataforma de Llanera, que entrará en funcionamiento en el plazo de un mes, tiene una superficie de 46.106 metros cuadrados repartidos en dos edificios (39.947 metros cuadrados en el destinado a las oficinas centrales y al almacenaje y distribución de productos secos (detergentes, cremas...), frutas, verduras, carne, charcutería y pescado, y otro de 6.159 metros cuadrados para la elaboración de pan y productos de bollería). El grupo consigue de esta forma triplicar el espacio del que dispone en sus actuales instalaciones del polígono del Espíritu Santo de Oviedo (unos 16.000 metros cuadrados). Alimerka ha invertido 57 millones para el desarrollo de esta nueva plataforma, «la segunda mayor inversión privada en la región, por detrás de la de Hidrocantábrico (HC) en Soto de Ribera», según indicó Fernández.
Cuando el centro logístico esté en pleno funcionamiento, el grupo espera crear 50 nuevos empleos. En la actualidad, 750 personas trabajan en sus instalaciones del polígono del Espíritu Santo. Aunque, según apuntó Fernández, la previsión es que en las nuevas instalaciones y cuando los planes de expansión del grupo estén concluidos, lleguen a trabajar unos 2.000 empleados. En la actualidad, Alimerka da trabajo a más de 5.500 personas en sus supermercados de Asturias, Galicia y Castilla y León.
Tirando de cifras, Fernández, señaló que su nueva plataforma de Llanera permitirá al grupo trabajar con un movimiento de unos 24 millones de kilogramos de carne al año, 14 millones de kilos de pescado o fabricar unas 6.000 masas de pan diarias. Fernández señaló: «Había algunas áreas, como es el caso del pescado, en las que teníamos problemas de espacio muy grandes». Sólo en el área de pan y bollería, el grupo ha invertido cinco millones de euros en nueva maquinaria.
Alejandro Fernández hizo, además, balance del crecimiento del grupo durante los últimos meses. Según indicó su presidente, el negocio de Alimerka acumula un ascenso entre el 3,5 y el 4 por ciento en lo que va de año. Unas cifras de las que el presidente de la compañía aseguró: «No son nada malas, sobre todo teniendo en cuenta el actual contexto económico y las bajadas de precios que se han producido en los supermercados». En algunos sectores de actividad como en el caso de la frutería, explicó Fernández, el crecimiento que está experimentando el grupo está en torno al 20 por ciento.
Almacenaje
El nuevo centro de almacenaje del grupo tendrá capacidad para mover unos 7.000 palés de mercancía al día, y almacenar unos 5.000. La sección de frutería contará con una superficie de 5.000 metros cuadrados y moverá unos 60 millones de fruta al año.
Pescadería
El nuevo área de pescadería contará con unos 4.000 metros cuadrados, y se podrán lavar unas 700 cajas de pescado. «Aquí no habrá posibilidad de almacenar nada porque los alimentos entrarán y saldrán de forma diaria», apuntó Alejandro Fernández, presidente del grupo.
Carnicería
La superficie dedicada a la carnicería contará con 3.600 metros cuadrados y capacidad para mover 16.000 kilos anuales de carne. Habrá 4.000 metros cuadrados dedicados a la charcutería, con lo que Alimerka consigue triplicar el espacio que tiene en la actualidad.
Oficinas
Con la nueva plataforma logística de Llanera Alimerka conseguirá multiplicar casi por cinco su actual superficie destinada a oficinas. Pasará de los 1.200 metros cuadrados a 5.000, divididos en dos plantas. También habrá un edificio destinado a la fabricación de pan y bollería.
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