Los hogares asturianos están entre los que mejor llegan a fin de mes, pese a la crisis

Oviedo,
L. GANCEDO
Las familias asturianas sobrellevaron mejor que las de otras comunidades autónomas los rigores económicos de 2008, el año en que comenzó la recesión, según se deduce de la Encuesta de Condiciones de Vida que acaba de divulgar el Instituto Nacional de Estadística (INE). Los niveles de dificultad de los hogares para afrontar sus gastos se mantuvieron estables, mientras que en buena parte del resto de España esos problemas se agravaron. Las mismas cuentas determinan también, esta vez con datos de 2007, que Asturias se ha mantenido entre los territorios del país con las tasas más moderadas de pobreza.

La Encuesta de Condiciones de Vida es un trabajo realizado con una metodología común para toda la UE y que en España se basa en las respuestas de una muestra formada por 16.000 familias, 672 de ellas asturianas. Con ese material, el INE llega a conclusiones como la siguiente, reveladora del impacto de la crisis en las economías domésticas: durante 2008 seis de cada diez hogares españoles tuvieron algún grado de dificultad para llegar a fin de mes. Se pasó del 56,8% de familias con dificultades en 2007 al 60% en 2008 y los problemas aumentaron en casi todas las comunidades autónomas. La única excepción fue el País Vasco, una de las zonas de España que, según variopintos indicadores, mejor están soportando la crisis.

Asturias tuvo un resultado también de apariencia positiva. La proporción de hogares con dificultades para llegar a fin de mes se mantuvo prácticamente estable -43,2% en 2007 y 43,3% en 2008- y la región se consolidó, siempre de acuerdo con las respuestas de los encuestados por el INE, entre aquellas donde los presupuestos familiares cuadran con menos contratiempos. Por orden, los españoles que tienen menos dificultades con sus cuentas domésticas son los navarros, aragoneses, vascos y asturianos.

¿Qué explica esa mayor capacidad de resistencia frente a la crisis que, según el INE, manifiestan los hogares asturianos? La situación que retrata la encuesta corresponde a 2008 y durante todo ese año Asturias permaneció entre los territorios donde el desempleo, aun creciendo con fuerza, lo hizo de una manera más contenida. Fuera porque el deterioro de la economía llegó más tardíamente o porque, como argumenta un sector de expertos y sostiene el Gobierno del Principado, el tejido productivo regional está encajando la recesión mejor que otros. Aquel diferencial positivo del mercado de trabajo se ha ido diluyendo durante 2009.

La misma encuesta aporta información sobre ciertos rasgos singulares de los presupuestos familiares que ayudan a explicar por qué los asturianos parecen tener una situación más desahogada, por término medio, que otros españoles: las familias de la región figuran entre las que reciben más prestaciones sociales y también entre las menos endeudadas.

El 62,5% de los hogares asturianos tiene ingresos en prestaciones sociales, principalmente pensiones. Es una proporción sólo superada por Castilla y León, la región más envejecida de España, y por Extremadura, donde los auxilios del PER (Plan de Empleo Rural) sostienen a miles de hogares. Asturias, también muy envejecida, ingresa cerca de 4.000 millones de euros al año en pensiones y las percepciones de jubilados y prejubilados del sector industrial constituyen, a decir de los expertos, un colchón estable de rentas que estaría amortiguando los impactos de la crisis.

Pero aunque fuera menos severa, la crisis provocó daños de alcance. Unas 56.000 familias asturianas (el 13,7% del total) sufrieron recortes notables de ingresos por distintos motivos (paro, cambios en la familia, jubilación...). Entre esos hogares, cerca de 23.000 sufrieron menoscabo por causas directamente asociadas a la crisis (pérdida del empleo, reducción de jornada...).

El trabajo del INE no permite conocer cómo afectó todo eso a las tasas de pobreza. Los cálculos que se difundieron ayer fueron elaborados a partir de los ingresos que tuvieron las familias en 2007. En ese año, el último del ciclo más largo de crecimiento de la economía española, Asturias fue la tercera región donde menos personas estuvieron por debajo del umbral de la pobreza.