NX: «El consejo es unánime en ampliar capital»

Oviedo, Javier CUARTAS

El consejo de administración de National Express (NX) es «unánime» en el respaldo al lanzamiento antes de fin de año de una ampliación de capital del grupo para recomponer su situación económico-financiera, aunque este órgano acepta seguir «explorando en paralelo» la sugerencia de su competidor Stagecoach para afrontar una posible fusión entre ambos operadores de transporte, aseguró un portavoz de NX a diversos medios de comunicación británicos. La propuesta de Stagecoach de refundir los dos grupos cuenta con el respaldo de la dinastía asturiana Cosmen Menéndez-Castañedo.

Según esta declaración, el grupo Cosmen, primer accionista de la compañía (posee el 18,66%), también respaldaría la ampliación, que obligará a los accionistas a realizar desembolsos para fortalecer los recursos propios del grupo. No obstante, la estirpe Cosmen, que es el mayor defensor de la fusión de NX con Stagecoach, comunicó el día 16 al consejo de NX que su apoyo a la ampliación de capital está condicionado a que se acometa dentro de determinados «parámetros» no precisados, que hacen referencia tanto al importe como a la estructura de la operación.

El consejo de NX no se pronuncia sobre la fusión con Stagecoach más allá de su compromiso de seguir analizándola para considerar su utilidad. Se baraja que la ampliación de capital podría plantearse por un volumen de 350 millones de libras.

Parece que los resultados trimestrales del grupo NX han seguido deteriorándose, según diversas fuentes consultadas, lo que aún haría más conveniente acelerar los planes de reflotamiento por una u otra vía.

La opción de fusionarse con el grupo escocés Stagecoach cuenta con un precedente: la negativa rotunda de NX a la propuesta que planteó en junio en similares términos el también operador escocés Firstgroup. Entonces NX ya barajaba acometer una ampliación de capital para sanear su balance.

Ahora las circunstancias han cambiado, porque acaba de disiparse la opción planteada por Cosmen, en alianza con el fondo de capital riesgo CVC, para formalizar una opa sobre el 100% de NX.

Agotada esta vía, Cosmen, que había llegado a un acuerdo de entendimiento mutuo con Stagecoach, aboga ahora por una fusión con este competidor, que le daría a Stagecoach el 60% del nuevo grupo y el 40%, a NX. Los Cosmen pasarían a tener el 6% del nuevo conglomerado. Pero no se descarta que los Cosmen pudieran intentar adquirir luego para sí algunos negocios, caso de España (Alsa y Continental Auto). Sin embargo, Stagecoach no puede formalizar su propuesta de unión hasta abril, según las normas, salvo que el consejo o la junta de accionistas de NX tomasen la iniciativa para la fusión.