Oviedo, Javier CUARTAS
El consejo de la multinacional británica de transporte National Express (NX), dueña de la compañía asturiana Alsa, rechazó ayer la propuesta de fusión que le planteó su competidor escocés en ferrocarriles y autobuses Stagecoach, como ya hiciera en julio con una propuesta similar de su rival Firstgroup.
Aunque la unión de NX y Stagecoach contaba con la anuencia de la familia asturiana Cosmen (mayor accionista de NX, de la que posee el 18,66%), el consejo de National ha optado por dar prioridad a una ampliación de capital que permita reducir su elevado endeudamiento. Stagecoach se declaró «decepcionada» y alertó de que podría llegar a liderar una oferta sobre NX si otro pretendiente lo hace antes. En caso contrario, Stagecoach deberá esperar legalmente -al igual que Cosmen y CVC- hasta el 3 de marzo para intentar de nuevo hacerse con el control de NX.
El consejo de NX declinó la propuesta de fusión al considerar que «es poco probable que un acuerdo con Stagecoach pudiera ejecutarse con éxito en lo que queda de 2009, aun cuando pudiera haberse llegado a un pacto en términos apropiados». Por ello, NX considera que no puede seguir esperando a lanzar su ampliación de capital, que debe tener desembolsada y cubierta antes del 31 de diciembre para lograr la renegociación de parte de su deuda con la banca y, además, para evitar que a partir del 1 de enero las entidades acreedoras le encarezcan en otro 1% adicional los intereses de la deuda. Desde octubre NX ya paga un 1% más por haber demorado la ampliación a la espera de que se formalizara la anunciada opa de Cosmen y CVC, luego descartada. El temor de que la fusión no pudiera estar lista antes del 31 de diciembre, aun cuando se llegase a un acuerdo, obedece tanto a la complejidad del proceso como a la posibilidad de que las autoridades de la Competencia pusieran vetos. NX dijo que la ampliación «debe realizarse lo antes posible» y que espera anunciarla en noviembre. Stagecoach sostuvo que la unión hubiera sido «una oportunidad única para aumentar el valor de los accionistas» y que sus ejecutivos hubiesen podido mejorar la gestión de NX.
La acción de NX se derrumbó el 11,96%, hasta los 321 peniques, el cierre más bajo desde el 22 de julio. Stagecoach se apreció el 1,24%.
NX
Rechaza la oferta porque, aunque se llegara a un acuerdo, no cree que se hiciese antes de fin de año, cuando los intereses de su deuda aumentarán el 1% de no haber hecho antes la ampliación de capital.
Stagecoach
Sostiene que NX no está bien gestionada y que ella podría hacerlo mejor con una fusión.
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