Ibercaja concita amplios apoyos en Castilla- La Mancha ante el pulso con Cajastur y BBK

Oviedo, Agencias / L. G.

El banco suizo UBS, contratado como asesor en el proceso para la venta de Caja Castilla-La Mancha (CCM), se presta a examinar las ofertas formuladas por las demás cajas que han participado en la puja por la entidad intervenida por el Banco de España. Hasta ayer se habían comunicado propuestas de la vasca BBK y de la asturiana Cajastur, y en medios financieros se consideraba altamente probable que la aragonesa Ibercaja se haya sumado al proceso, aunque no lo ha corroborado de manera oficial. De confirmarse, la institución con base en Zaragoza partiría con la teórica ventaja que supone ser una opción que concita amplios apoyos en el ámbito político, empresarial y sindical de la comunidad castellano-manchega.

Un portavoz de Ibercaja esgrimió ayer los compromisos de confidencialidad que obligan a las entidades implicadas en la operación para no confirmar ni desmentir que haya formulado ya una oferta por CCM. Durante las últimas semanas, al igual que Cajastur y BBK, Ibercaja ha examinado el cuaderno de venta de la caja manchega. Lo hizo con el asesoramiento de Pricewaterhouse, firma de la que es socio el ex secretario de Estado de Economía Luis de Guindos. La candidatura de Ibercaja ha sido bien recibida en Castilla-La Mancha, un territorio en el que tiene ya una presencia relevante, tanto que es la entidad financiera líder en la provincia de Guadalajara.

Esa presencia incluye vínculos también notables con la actividad empresarial de la comunidad, circunstancia que explica el abierto apoyo que la patronal castellano-manchega CECAM ha mostrado a una operación de Ibercaja sobre su caja vecina. La cercanía y el tamaño favorecen esta alternativa, según el criterio expresado hace escasas fechas por el presidente regional de los empresarios, Ángel Nicolás.

Ibercaja supera en dimensiones a BBK, y más, a Cajastur. Es la séptima caja española por volumen de activos y casi triplica a la caja asturiana en volumen de depósitos de la clientela (29.000 millones) y en inversión crediticia (32.000 millones), si bien tiene peores ratios de solvencia y morosidad que sus rivales asturiano y vasco.

La cuestión del tamaño tiene hondo alcance. Se considera en ámbitos políticos, empresariales y sindicales de Castilla-La Mancha que favorece la posibilidad de que Ibercaja plantee una fusión por absorción en sentido estricto, lo que garantizaría una presencia en la entidad resultante significativa, aunque en ningún caso mayoritaria, de las instituciones representadas en Caja Castilla-La Mancha (diputaciones provinciales y ayuntamientos). En sentido contrario, el modesto tamaño de BBK y de Cajastur ha llevado a ambas entidades a no plantear una fusión, sino la transformación de Caja Castilla-La Mancha en una filial. El propósito en ambos casos es evitar el riesgo de que quien se arrime a CCM termine diluido y desprovisto del control de la caja resultante debido a la mayor dimensión de la entidad manchega.

Esa apelación al tamaño ha sido utilizada para señalar que la posible candidatura de Ibercaja es vista favorablemente por el Gobierno que preside Juan José Barreda, socialista, como lo es también el Ejecutivo de Aragón, que lidera Marcelino Iglesias. La posibilidad de una fusión entre Ibercaja y Caja Castilla-La Mancha ya fue explorada a primeros de año, semanas antes de la intervención del Banco de España, cuando la dirección manchega que encabezaba Juan Pedro Hernández Moltó buscaba salidas de emergencia ante el descalabro de sus cuentas.

La envergadura de Ibercaja ha sido invocada también por los sindicatos de la caja manchega como un punto a favor ante la muy probable necesidad de ir a ajustes de empleo en CCM (vía prejubilaciones) cuando se concrete cualquiera de las operaciones que están sobre la mesa. Cabe precisar que aunque Ibercaja tiene mucha presencia en Guadalajara, la duplicidad de sucursales en caso de absorber a Caja Castilla-La Mancha no sería un inconveniente severo, porque en esa provincia la actividad de la entidad de ahorro regional es bastante limitada (tiene sólo once agencias).

Las ofertas por CCM están provocando ya choques políticos en su región. El PP de Castilla-La Mancha ha cargado contra el presidente socialista Barreda y contra la oferta de BBK. Según denuncian los populares, la propuesta vasca, que guarda algunas similitudes con la de Cajastur, supone que la entidad manchega desaparezca como caja de ahorros, se convierta en un banco filial y pierda los vínculos con la región.