Despega la fusión de Iberia y British

Madrid, Agencias

La fusión entre Iberia y British Airways despega. El Consejo de Administración de las dos aerolíneas aprobó ayer su unión en una nueva compañía que se denominará Topco, el tercer grupo europeo del sector, cerrando así un proceso de negociaciones que se ha prolongado durante 16 meses.

Los términos del acuerdo contemplan que la sede financiera y operativa de la compañía resultante quede fijada en Londres. Madrid contará con una oficinas y la sede social y fiscal, donde se celebrarán la mayoría de las reuniones del consejo de administración y de la junta de accionistas. El presidente será Antonio Vázquez, actual presidente de la española. Willy Walsh, presidente de la actual British Airways, será el consejero delegado de la empresa resultante.

La ecuación de canje se ha establecido en un 45 por ciento para Iberia y un 55 por ciento para British en el holding resultante. La fusión aprobada por los consejos de administración de ambas compañías se completará a finales de 2010, aunque está sujeta al acuerdo de los accionistas que podría tener lugar a principios de noviembre del próximo año.

Ambas aerolíneas acumulan fuertes pérdidas por la crisis. Iberia anunciará hoy los resultados obtenidos durante el tercer trimestre. Caja Madrid, principal accionista de la actual Iberia con un 23 por ciento de participación, será también la principal accionista de la futura compañía controlando alrededor de un 11 por ciento. Iberia es el principal accionista de British con un 10%, que a su vez es el segundo mayor accionista de la aerolínea española con un 13,15%. El tercer y cuarto máximos accionistas de Iberia son la SEPI (5,16%) y El Corte Inglés (3,37%).

El consejo de administración de Topco lo formarán 14 miembros, siete elegidos por cada una de las aerolíneas, ya que el acuerdo reconoce el principio de paridad en este órgano, así como en los de gestión del nuevo grupo.

Iberia y British Airways esperan que su fusión generará unas sinergias de unos 400 millones de euros. El nuevo grupo contará con una flota de 419 aviones y volará a 205 destinos. En el 2008, Iberia y British transportaron conjuntamente 62 millones de pasajeros y obtuvieron unos ingresos conjuntos de aproximadamente 15.000 millones de euros.

Iberia lideró ayer las subidas del Ibex 35, al subir el precio de sus acciones un 11,78 por ciento. Los títulos de la británica también se incrementaron con fuerza, un 7,22 por ciento en Londres. La «cotización principal» del holding tendrá lugar en la Bolsa de Londres, y, «si fuese posible», de forma secundaria en el mercado continuo español.