El Banco de España espera que al menos 15 de las 45 cajas se fusionen en pocos meses

Londres / Oviedo, Agencias

«Hay muchas, muchas fusiones en discusión», ha subrayado Miguel Ángel Fernández Ordóñez, gobernador del Banco de España, sobre la reordenación de las cajas de ahorros españolas. La reestructuración se acelerará en los próximos meses y, según diagnóstico del propio Fernández Ordóñez, al menos 15 de las 45 cajas del país se implicarán en las operaciones corporativas que el sector abordará de forma inminente.

En unas declaraciones que publicó ayer el diario «Financial Times», el gobernador del Banco de España hizo estos comentarios: «Creo que hay un mínimo de quince entidades que deberían fusionarse con otras» y «espero que para la próxima primavera se haya producido una reestructuración». El rotativo británico destaca que las respuestas de Fernández Ordóñez constituyen la primera estimación oficial de cuántas cajas necesitan desaparecer para devolverle la salud financiera al sector, aunque, indica, el número de cajas involucradas podría subir hasta una veintena o bajar a doce dependiendo de la profundidad y duración de las dificultades de la economía española.

Según esas cuentas, durante el primer semestre del próximo año el sector de las cajas de ahorros, formado ahora por 45 entidades, se quedará en un número que puede oscilar entre 25 y 33. Hace ahora 25 años, España tenía 81 entidades.

Después de unos inicios en apariencia titubeantes, los movimientos entre cajas se han hecho más visibles y de hecho son ya más de 15 las que están participando o explorando procesos de fusión u otros análogos. Al margen de la operación singular de integración de Caja Castilla La Mancha (CCM) en Cajastur están en distintos momentos procesales fusiones puras en Castilla y León (Caja Duero y Caja España), en Cataluña, con dos operaciones que impican a siete cajas, y en Andalucía. Han cuajado también dos proyectos de fusiones virtuales (las llamadas SIP).

Y hay más entidades oteando el horizonte. Las cajas gallegas están sopesando algún movimiento corporativo, quizá también virtual; Caja Cantabria busca asimismo compañeros para alianzas que respeten su identidad y autonomía de gestión y la Generalitat Valenciana está tratando de impulsar operaciones entre las cajas levantinas que por ahora están menos claras. La aragonesa Ibercaja, señalada en un principio como aspirante a la absorción de CCM, tampoco ha desechado alguna maniobra. La expectativa de que se concrete la unión de las tres cajas vascas (BBK, Kutxa y Vital) es mucho más tibia.

«Financial Times» destacó ayer que los bancos españoles que cotizan en Bolsa, de los que algunos estuvieron involucrados en anteriores crisis financieras, han sobrevivido hasta ahora a la crisis global en mejor forma que muchos de sus rivales internacionales.

Y agrega el diario británico que las cajas, que no cotizan y muchas de las cuales están politizadas, vinculadas a gobiernos autonómicos y con una estructura de propiedad opaca, arrebataron cuotas de mercado a los bancos en el momento álgido del pasado «boom» inmobiliario y ahora cuentan con aproximadamente la mitad de las hipotecas morosas.

Miguel Ángel Fernández Ordóñez, explica el mismo diario, quiere utilizar la nueva regulación española que establece el Fondo para la Reestructuración y Ordenación del Sector, dotado con 99.000 millones de euros, para lograr su objetivo de fusiones de cajas. Dos de las fusiones en marcha, la de la rescatada Caja Castilla La Mancha con Cajastur y la de Unicaja con Cajasur, probablemente sean respaldadas por los más de 4.000 millones de euros acumulados en el Fondo de Garantía de las Cajas, pero ese dinero se terminará pronto, señala la publicación londinense.

A partir de ahora, añade el periódico, el Banco de España quiere que las cajas más potentes financien las eventuales adquisiciones con sus recursos propios o que tomen para ello un crédito del citado Fondo para la Reestructuración y Ordenación del Sector, que deberán luego devolver.

Fusiones

Están en marcha dos fusiones en Cataluña: por un lado se unirán Caixa Girona, Caixa Manulleu, Caixa Sabadell y Caixa Tarasa; la otra implica a Caixa Catalunya, Caixa Manresa y Caixa Tarragona. En Andalucía prevén unirse Unicaja, CajaSur y Caja Jaén. En Castilla y León se negocia la integración de Caja Duero y Caja España.

Fusiones virtuales (SIP)

Técnicamente denominadas Sistemas Institucionales de Protección (SIP), las fusiones virtuales son alianzas mediante las que las cajas comparten ciertos aspectos de la gestión, pero mantiene su entidad e independencia. Están en marcha dos: una entre Caja Navarra y Caja General de Canarias y otra entre Caja La Rioja, CAI y Caja Insular de Canarias.

Integración o adquisición

Cajastur se hará con el control de Caja Castilla La Mancha, intervenida por el Banco de España.