AGUSTÍN GONZÁLEZ VILLALBA
Director general de la asociación de autónomos CEAT
Oviedo, José Luis SALINAS
Agustín González Villalba (Madrid, 1963) es el director general de la Federación Española de Autónomos (CEAT), un organismo que forma parte de la Confederación Española de Pequeñas y Medianas Empresas (CEPYME). Su agrupación cifra en unos 11.755 los trabajadores por cuenta propia que se dieron de baja a la Seguridad Social durante el pasado año. González Villalba ofreció esta semana una charla en Oviedo para hablar sobre el futuro de los autónomos, organizada por la Federación Asturiana de Empresarios (FADE).
-La crisis ha golpeado con fuerza el trabajo autónomo.
-La recesión está afectando mucho y muy negativamente a nuestro colectivo. El autónomo es el eslabón más débil de la cadena del empresariado. Los problemas más acuciantes son la caída del consumo y la dificultad de acceso al crédito. Éste es el gran problema del pequeño empresario, que en muchos casos tiene que arriesgar su patrimonio personal para tratar de conseguir una financiación.
-El Gobierno asegura que ha puesto medidas en marcha para solucionar este problema.
-Las líneas ICO que ha puesto en marcha el Gobierno no terminan de funcionar. No tienen la agilidad que deberían, no están llegando al pequeño empresario y eso se nota.
-El secretario de Estado de Economía, el ovetense José Manuel Campa, reconoce que tardará en repuntar el crédito.
-Hay un problema en las entidades financieras, que con sus políticas endurecidas de crédito han cortado el grifo a la pequeña empresa.
-Baja la concesión de créditos y sube la morosidad.
-Sí. Y al autónomo le está afectando especialmente la morosidad privada, los aplazamientos de pago o los impagos.
-Y el consumo no repunta.
-No. Y salvo en sectores o momentos puntuales, como pueden ser las rebajas o la época de Navidad, 2009 ha sido un año duro para las ventas. El panorama para este 2010, hoy por hoy, tampoco es muy halagüeño.
-El Gobierno dio luz verde recientemente al proyecto de ley para aprobar el paro de los autónomos.
-Lo hizo después de haberlo sometido a las organizaciones que formamos parte de la mesa del autónomo (CEAT, UPTA y ATA). No puedo decir que haya habido un consenso en las negociaciones. Algunas asociaciones pedían una mayor duración de la prestación, lo querían equiparar con el resto de trabajadores. Para nosotros lo importante es que es un sistema voluntario.
-El resto de las medidas incluidas dentro del Estatuto del Autónomo parece que acumulan un mayor retraso.
-Se van dando pasos.
-¿Hay alguna medida que urja más desarrollar?
-No tanto del Estatuto del Autónomo como mejoras fiscales, de costes a la Seguridad Social para aquellos que tengan empleados y, sobre todo, para facilitar el acceso a la financiación. Para poder pasar el bache es necesario financiarse y no sólo para resistir, sino para aquellos que quieran montar un negocio y fomentar el empleo autónomo. Con la actual coyuntura es bastante complicado iniciar una nueva aventura empresarial.
-Lo que plantea el Gobierno es subir los impuestos.
-El aumento del IVA encarecerá los productos y servicios y será tremendamente perjudicial porque se conseguirá todo lo contrario a lo que nosotros pedimos, que es que se estimule la demanda.
-Su organización se queja de que hay demasiadas organizaciones para representar a los autónomos españoles.
-Nosotros estamos sentados en la mesa del autónomo con el resto de asociaciones, tenemos muy buena sintonía y se está llegando a acuerdos, como debería de ocurrir también en la mesa del diálogo social.
-¿La crisis incrementó la economía sumergida?
-Era algo inevitable, ahora hay una gran competencia. Pero es difícil de cuantificar porque es sumergida. Pero claro que se nota.
-Muchos organismos prevén ya una mejora de la economía en el segundo semestre.
-Dependerá de muchos factores, pero las perspectivas no son buenas. Parece que el grueso de la destrucción de empleo en España ya ha ocurrido por los ajustes que se han dado en las empresas. Pero, por el entorno de caída de la demanda, será un año duro para la economía española. Ojalá no sea así y mejoremos como lo están haciendo otros países, como Francia y Alemania, pero todo apunta a que en 2010 se seguirá destruyendo empleo y cerrando empresas.
-¿Cómo está la evolución del número de autónomos?
-Desde que empezó la crisis han caído más de 300.000 pequeñas empresas, entre las que hay un importante número de autónomos. Pero es que sólo durante el último año hubo 50.925 bajas de trabajadores por cuenta propia en el régimen de la Seguridad Social. La caída ha sido drástica, hay empresarios que están viviendo un auténtico drama.
-Con este escenario, ¿cómo podría acoger el sector una eventual subida de los tipos?
-No parece que este año se prevea un aumento de los tipos porque lo que se quiere es apuntalar la salida de la crisis. Lo malo es que el precio del dinero no está siendo acorde con los tipos y se está prestando a precios mucho más elevados.
-Muchas organizaciones piden equiparar los derechos de los autónomos con los de los trabajadores por cuenta ajena.
-Nosotros no consideramos al autónomo un trabajador, lo consideramos un empresario, por lo tanto no deben equipararse. El autónomo está arriesgando y haciendo inversiones para producir y cuando las cosas van bien tiene más ganancias de las que tiene un trabajador. Cuando van mal también tiene que tener sus consecuencias.
-¿Son suficientes las medidas del Gobierno para hacer frente a la crisis económica?
-No. Por ejemplo, consideramos que medidas como la de la ley de Economía Sostenible no van a tener una eficacia directa. Hacen falta medidas como se está haciendo en Francia o Alemania, con bajadas de impuestos y flexibilizar el mercado laboral, lo que no significa abaratar el despido. Hay que facilitar la flexibilidad para que el empresario se sienta estimulado a contratar.
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