La economía asturiana, la sexta que más cayó

Oviedo, L. GANCEDO
El producto interior bruto (PIB) asturiano decreció un 3,7% en 2009, un retroceso sin precedentes, al menos desde 1980, hasta donde llegan las cuentas históricas que divulga el Instituto Nacional de Estadística (INE). Las primeras estimaciones de este organismo señalan que los daños de la recesión en la economía regional son peores que los sufridos por buena parte de las demás comunidades autónomas y que ocurrió así, principalmente, por el gran impacto de la crisis en la industria. La misma circunstancia que penalizó gravemente territorios como Aragón y Cataluña.

Los números del INE para Asturias contrastan con el discurso que han sostenido el Gobierno del Principado y el presidente Areces, quien durante el último año defendió asiduamente la tesis de que la economía regional estaba encajando mejor la crisis que otras zonas de España. El Presidente, que ayer se reafirmó en esa opinión utilizando las cifras de paro, llegó a afirmar en sede parlamentaria meses atrás que Asturias lideraría la recuperación en España. La contabilidad del INE señala ahora que la caída del PIB regional fue una décima superior a la media de España, que fue el sexto retroceso más pronunciado del país y que Asturias se quedó en 2009 alejada de quienes, en la apariencia estadística, mejor resistieron la recesión: Extremadura (-2%) y Navarra (-2,5%).

El sobresaliente peso del sector público en la actividad económica extremeña amortiguó los daños de la crisis en un territorio que no tiene ni industria ni sector de la construcción relevantes. La explicación del caso navarro es distinta. El INE atribuye la capacidad de resistencia de Navarra a los resultados de su industria automovilística. Las ayudas a las compras de coches en España y en otros países europeos (sobre todo en Alemania) favorecieron a la planta local de Volkswagen y al también notable sector de componentes para automóviles.

Asturias soportó, en cambio, una caída muy intensa de su actividad industrial (-17,2%), comparable a la que registró Aragón, la región que encabezó el desplome económico en España. Aragón, Comunidad Valenciana, Canarias y Cataluña fueron la peor paradas en el crítico 2009, con descensos del PIB superiores al 4%. El batacazo catalán ha propiciado además que Madrid, con una recesión más suave (-3,2%), acorte distancias con Cataluña como primera economía del país. El PIB catalán supuso en 2009 el 18,6% del total de España, sólo seis décimas más que el madrileño.

Con la industria gravemente tocada, Asturias también sufrió por el lado de la construcción. Este sector cayó un 6,9, unas décimas por encima de la media nacional, a pesar de que el Principado no forma parte de la España más castigada por el cataclismo inmobiliario que comenzó en 2008. El saldo positivo del campo asturiano y, sobre todo, la capacidad de resistencia que en 2009 exhibieron los servicios -crecieron un 0,5% frente a una caída del 1% para el conjunto de España- evitaron que los números rojos de la economía regional fueran peores. La aportación del sector público (la Administración y sus actividades) también tuvo signo positivo. Como han apuntado algunos expertos, la economía asturiana se está comportando en esta crisis con el patrón propio de un territorio donde el peso de lo público ya no es singular. Supone el 16% del PIB, proporción semejante al promedio español.

Las dificultades de la industria asturiana explican, según da a entender también la información del INE, que el Principado haya sido la comunidad de la cornisa cantábrica y del noroeste español con mayor deterioro del PIB. Galicia (-3%), Castilla y León (-3,4%), Cantabria (-3,5) y País Vasco (-3,5%) presentan mejores resultados que Asturias, como también ocurre con Castilla-La Mancha, Murcia, Andalucía y La Rioja, si bien en estos dos últimos casos la diferencia fue de sólo una décima.