Las dos principales formas de medir la evolución del empleo asignan a Asturias resultados claramente divergentes. Según la Encuesta de Población Activa (EPA), el número medio de personas ocupadas durante 2015 fue de 376.150, 150 menos que en 2014. Conforme al registro de afiliaciones a la Seguridad Social, el número medio de cotizantes de alta fue de 347.067, 4.790 más que durante el año anterior.
Ambos resultados se obtienen con metodologías distintas: la Seguridad Social es un registro administrativo y la EPA es una encuesta. Las dos formas de medir el empleo tienen defensores y críticos en el mundo académico, aunque el mecanismo reconocido internacionalmente es la EPA. La encuesta se realiza en Asturias a partir de una muestra de 2.340 hogares. Suponen el doble de entrevistas de las que, por ejemplo, realiza el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) en sus sondeos preelectorales en la región.
