La continuidad de la ayuda estatal de 400 mensuales (450 si hay cargas familiares) que desde 2011 han cobrado miles de parados asturianos de larga duración, aquellos que ya han agotado todos los subsidios previos, pende de un hilo. Una reciente sentencia del Tribunal Constitucional, tras un recurso del País Vasco, ha puesto contra las cuerdas al llamado Plan Prepara (como se denomina a este auxilio económico), ya que la alta magistratura considera ilegal que el Gobierno haya centralizando la gestión de estos pagos cuando se trata de una competencia de las comunidades autónomas. Ante el más que previsible bloqueo, el Ejecutivo ha convocado de manera urgente a los sindicatos y a la patronal a una reunión que se celebrará el lunes para tratar de buscar una solución. Desde que este subsidio se puso en marcha, en febrero de 2011, lo han percibido más de 13.000 asturianos.
Prorrogar la ayuda así sin más como se venía haciendo hasta ahora cada seis meses sería inconstitucional, según la sentencia. Por lo que los agentes sociales tendrán que buscar alguna alternativa para evitar dejar sin protección a los potenciales beneficiarios. Tendrán que darse prisa porque esta edición del plan Prepara finaliza, precisamente, este martes, día 15 de agosto, con lo que todos los que lo soliciten más allá de esa fecha no podrán cobrarlo, al menos de momento.
El subsidio nació en febrero de 2011 como un programa de orientación para desocupados de larga duración con el objetivo de ayudarlos a buscar trabajo en un mercado laboral que había sufrido una explosiva destrucción de empleo. Por aquel entonces la tasa de paro en España estaba en el 21,29% (en Asturias era del 17,17%). El asesoramiento se acompaña de un subsidio de 400 euros para quienes no tengan cargas familiares y de 450 para los que si las tienen. De primeras, se estableció que la ayuda se prorrogaría de forma autonómica hasta que la tasa de desempleo bajara del 20%. Sin embargo, cuando se dejó atrás ese porcentaje se continuó prorrogando hasta que se descendiera un peldaño mas, el del 18%. La última Encuesta de Población Activa (EPA) que elabora el Instituto Nacional de Estadística (INE) ya refleja que el paro está por debajo de esa cifra, cerró el segundo trimestre en el 17,22%, pero el Gobierno entiende que la ayuda sigue siendo necesaria para dar protección al elevado número de desempleados de larga duración que sigue habiendo en las colas de las oficinas del Servicio Público de Empleo.
Ahora, tras la sentencia del Consitucional,será necesario darle rango de ley a la norma que regula la ayuda, por lo que el proceso podría demorarse semanas, reconoce el Ministerio de Empleo. Los sindicatos, por su parte, critican los "anquilosados" movimientos del departamento que dirige Fátima Báñez y piden una mayor celeridad para dar respuestas a las demandas de los desempleados.
La responsable de Empleo de CC OO en Asturias, Úrsula Szalata, asegura que "se necesita una mayor inmediatez en la gestión de estas ayudas". En una línea muy similar se expresa también la vicesecretaria general de UGT, Nerea Monroy, que pide que el plan Prepara se prolongue con los mismos requisitos que había antes de 2012, menos restrictivos que los que se impusieron a partir de esa fecha y que le han cerrado la puerta a muchos posibles beneficiarios. El sindicato ugetista también añade que la sentencia del Tribunal Constitucional no debería de ser un impedimento para la prórroga del subsidio. Y apunta que es necesario reforzar las ayudas a aquellas personas que tienen un mayor riesgo de quedar rezagadas en la carrera por encontrar un empleo, los mayores de 45 años, los desempleados de larga duración y los más jóvenes.
