Oviedo / Madrid,
Luis MUÑIZ / Agencias
Una operación conjunta de la Gendarmería francesa y la Guardia Civil permitió ayer la detención en Montpellier de dos importantes etarras. Se trata de Iurgi Mendinueta Mintegi, «Aitor», al que las fuerzas de seguridad españolas consideran el «número dos» del aparato militar de la banda terrorista, y Joanes Larretxea Mendiola, buscado desde los atentados de julio en Burgos y Palma de Mallorca, informaron fuentes de la lucha antiterrorista.
Larretxea era buscado, sobre todo, desde el día 31, cuando su imagen fue difundida por el Ministerio del Interior junto a la de otros cinco miembros de la banda: Itziar Moreno Martínez, Iratxe Yáñez Ortiz de Barrón, Iván Sáez de Jáuregui Ortigosa, Oroitz Gurruchaga Gogorza y Alberto Machaín Beraza, éste detenido en Francia el 19 de agosto.
Aitor es el «segundo» de Ibon Gogeaskoetxea, actual jefe militar de ETA, que sustituyó a Garikoitz Aspiazu, «Txeroki», Aitzol Iriondo, «Gurbitz», y Jurdan Martitegi, arrestados entre finales de 2008 y principios de 2009.
Los dos etarras fueron detenidos en Rivières, al norte de Montpellier, cuando se dirigían a un zulo, que fue localizado luego, en un Peugeot 307 con las placas dobladas. Portaban un arma, documentación falsa y un ordenador. En el interior del zulo los agentes franceses encontraron placas dobladas y una troqueladora, armas y un kilo de material explosivo.
El escondite hacia el que se dirigían los dos terroristas lo tenía controlado la Guardia Civil desde el pasado agosto, cuando fueron hallados hasta catorce zulos de la banda terrorista. Se cree que lo usaban para preparar los coches bomba con los que luego atentaban en España.
El de Montpellier es el segundo depósito de la organización terrorista descubierto en las últimas 24 horas, después del que fue localizado el sábado en Confrides (Alicante), que contenía un bidón con 10 kilos de material explosivo, en concreto amonal y amosal, así como temporizadores y detonadores.
Asimismo, las detenciones de Mendinueta y Larretxea se suman a la de Ibai Suescun González, que el sábado se entregó con una herida de arma de fuego en la mano en Lescun (Suroeste).
Las declaraciones de Iker Aguirre, detenido el 25 de enero de 2007, permitieron identificar a Aitor, nacido en 1982, como uno de los miembros más destacados de ETA, responsable del «aparato de acogida» de la banda en Francia. El propio Mendinueta ayudó a ocultarse a Aguirre en el país vecino.
Hasta 2007, Aitor sólo era conocido por su participación en acciones de Haika y Jarrai, tanto en España como en Francia. Sin embargo, las fuentes consultadas creen que algunas detenciones en su entorno más inmediato habrían provocado que cruzase la frontera y decidiera integrarse en ETA.
En febrero de 2009, las fuerzas de seguridad galas localizaron su pista en el centro de Francia, tras ser reconocido autor por varios testigos del robo de un coche, con el que Mendinueta sufrió un accidente ese mismo mes en una carretera comarcal del departamento de Alto Loira (región de Auvernia).
El juez Baltasar Garzón dictó una orden de busca y captura de Aitor en marzo de 2007.
