El sendero de la Reconquista

En esta época del año, pueden conseguirse bonitas instantáneas de localidades como Sotres o Bulnes. Rincones de montaña en el Principado totalmente cubiertos por la nieve. Por el momento, puede ser una buena oportunidad para conocer estas hermosas poblaciones. No obstante, también se puede tener en cuenta alguna ruta para realizarla cuando las condiciones climatológicas lo permitan.

Este es el caso de la ruta de la Reconquista (G. R. 202), un itinerario senderista de 65,4 km de longitud que discurre por los tres macizos de los Picos de Europa. Este camino arranca en Covadonga y busca la salida hacia Cantabria hasta la aldea de Cosgaya, salvando de manera inverosímil las grandes cumbres del sistema por los collados, canales y horcadas.

Este recorrido tiene un origen histórico que relatan las Crónicas Asturianas tras la conclusión de la batalla de Covadonga. Fue redactado por el rey don Alfonso III el Magno, cuya versión «Rotense» datan los historiadores en el año 844. Por esas fechas y vistos los datos aportados, la corte asturiana ya tenía un conocimiento muy profundo de la complicada orografía de los Picos y también Alaqama y los supervivientes del ejército mahometano que habían emprendido el camino, huyendo tras sucumbir en la batalla de Covadonga.

A Sotres se accede por la carretera CA-1 que desde el Puente Poncebos surca el desfiladero del río Duje a lo largo de unos 11 km. Sin llegar al pueblo de Sotres, en el km 10,5 conocido como La «Curvona» (920 m), abordamos la pista de acceso a los puertos de Áliva. La seguimos un corto tramo hasta el cruce que baja a los Invernales del Texu (880 m), lugar apropiado donde debe estacionarse el vehículo al estar teóricamente prohibido el uso de la pista ganadera. En nuestra aproximación a Pandébano hemos de cruzar el puente Les Moyeyeres, siguiendo el sendero señalizado por la pista de tierra hacia el collado Cuaceya, donde comienza el falso llano. Al llegar al crucero del Bao, nos iremos a la derecha por la pista. Después cruzamos por la majada de La Robre con cabañas pastoriles distribuidas por el entorno, que dejamos a la derecha de la marcha, y continuando con la trayectoria, muy pronto alcanzamos el aparcamiento en su cota máxima de 1.170 m, que está ubicado en el retorno de la pista. Justo allí hemos de tomar el sendero impreso en la ladera que arranca hacia la derecha, hacia la fuente y cabañas de Caneo hasta coronar en el collado de Pandébano (1.218 m) 4 km en 1 h y 30 min de marcha. Éste es el lugar apropiado para admirar el paisaje alpino de los Albos, el Neverón de Urriellu y el perfil más oriental del pico Urriellu.

Ante la señalización de las dos rutas que allí bifurcan y sin cambiar el sentido de la misma, optamos por proseguir la señalización del sendero G. R. 202 atravesando la limpia campera hacia la vertiente de Bulnes, yendo directamente y con un suave descenso a la majada de Jabariega. Atraviesa ésta, proseguimos con el camino de Bulnes siguiendo las marcas de pintura hasta el cauce del arroyo Jelguera, por encima del cual se extiende las praderías y cuadras de la braña Jelguera. Durante este último tramo de la ruta, hace acto de presencia la gran mole del Urriellu, que pronto desaparece a la vista mientras nos introducimos en lo más profundo del valle. El camino se interna después por la angostura del mismo hasta el estrangulamiento del Cantiellu, donde arranca otro sendero que asciende sinuoso hasta las invernales Arnandes. Eludiendo esta dirección, el camino, ahora empedrado, desciende sin ninguna dificultad al pueblo de Bulnes (647 m) 7,4 km en 2 h y 30 min de marcha.

Tras una parada, proseguimos con el descenso a Poncebos siguiendo el remozado acceso que pasa necesariamente por la boca superior del funicular. La ruta se ajusta después al camino tradicional de Las Salidas de Bulnes, a cuyo término, y tras cruzar el río Cares por el puente de La Jaya, alcanzamos Poncebos, punto final del recorrido.