En 2016, finalizado el ciclo de Vicente del Bosque en la selección, La RFEF le nombró seleccionador, confiando en su trabajo al frente de las inferiores. Villar optó por la continuidad en la idea de juego frente a otras opciones como Jémez y Caparrós.
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Julen Lopetegui, nuevo entrenador del Real Madrid
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Tras abandonar la Federación, el Oporto lo contrató como su primer entrenador en 2014. En su primera temporada, acabó segundo en la Liga portuguesa. Cayó en cuartos de final en Champions ante el Bayern de Guardiola, partido al que corresponde esta imagen.
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En enero de 2016, Lopetegui fue destituido, víctima de los resultados y de su mala relación con el presidente del Oporto, Pinto da Costa.
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Rápidamente, el bloque de la selección se adaptó a las ideas de Lopetegui, que ha apostado por dar el patrón del equipo a futbolistas como Isco que ya fueron capitales con él en la sub'21.
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Julen Lopetegui nació en Asteasu (Guipúzcoa) en 1966. Se formó como jugador en la cantera del Real Madrid y defendió las porterías de Las Palmas, Logroñés, Barcelona y Rayo Vallecano antes de retirarse en 2002. En la imagen, a la derecha de la misma, Lopetegui durante un partido con el Rayo.
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La brillante fase de clasificación hizo que la RFEF apostase por renovar el contrato de Lopetegui hasta 2020, ya con la nueva junta directiva presidida por Luis Rubiales al frente.
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Después de su retirada, debutó como primer entrenador en el Rayo en 2003 en Segunda, aunque fue destituido poco después. Se incorporó más tarde al cuerpo de ojeadores del Real Madrid y se hizo cargo del Castilla en 2008. En 2010 ingresó en la RFEF, donde se hizo cargo sucesivamente de las selecciones sub'19, sub'20 y sub'21. En 2013 se proclamó campeón de Europa con la selección sub'21.
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El contrato de Lopetegui con el Real Madrid se extenderá por tres temporadas, una estancia que no supera ningún entrenador del Madrid desde que Del Bosque, que dejó el club en 2003, estuviese tres años y medio en el cargo.
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Lopetegui, en la imagen con Ramos e Iniesta, cuenta con el respaldo mayoritario de los jugadores por su habilidad para guiar al vestuario, una cualidad que sin duda será bien apreciada en el Bernabéu.