Expertos en botánica instan a buscar especies resistentes al cambio climático

C. JIMÉNEZ


Las especies arbóreas que se cultivan hoy no podrán adaptarse a las nuevas condiciones ambientales que se generarán con el cambio climático. Vernon Hilton Heywood, catedrático emérito de la Universidad de Reading (Reino Unido) y uno de los más renombrados botánicos ingleses contemporáneos, pronunció ayer una conferencia sobre «La importancia de mantener la integridad del arbolado en la introducción de especies ornamentales» dentro de la última jornada del congreso que organizan el Ayuntamiento de Gijón y la Asociación Española de Arboricultura y que se celebra desde el pasado sábado en el Jardín Botánico Atlántico de Gijón.


En lo que respecta al cambio climático Hilton aseguró que sería necesario buscar especies que se puedan adaptar a los nuevos entornos que se generan por efecto de calentamiento global del planeta. Además explicó que ya comienzan a evidenciarse los efectos de la introducción de especies exóticas en algunas zonas de Estados Unidos y un poco menos en Europa. El incremento de la temperatura del planeta, añadió Hilton, «supondrá también cambios enormes en el paisaje».


El desafío para los expertos consiste en dar respuesta a «cuales serán esos árboles que se adaptarán mejor a las nuevas condiciones climatológicos y de dónde obtenerlos, porque todavía no nos hemos dado cuenta de la magnitud del problema».


Como soluciones el catedrático descartó las reforestaciones masivas que se establecen en algunos lugares del planeta cuyo único objetivo es obtener una mayor producción maderera en clave económica, en una clara alusión al llamado «petróleo verde». Por este motivo instó a que las repoblaciones de árboles no sirvan sólo para generar «pseudotubos de celulosa» sino que realmente permitan restablecer los valores ecológicos perdidos en el espacio sobre el que se actúa.


También por efecto del cambio climático Hilton advirtió de una mayor presencia de especies invasoras, señalando casos como el de Portugal, donde se están sustituyendo bosques naturales de pinos por eucalipto u «otras especies exóticas con más rendimiento», con las consecuencias que ello conlleva en estos hábitats naturales. El catedrático aludió también a la presión demográfica como otra de las causas de todos estos cambios en el paisaje. «Es necesario buscar un sistema de control en la introducción de árboles y otras especies y semillas de árboles autóctonos pero importadas de otros países que corren el riesgo de no adaptarse y morir a los pocos años de nacer. En su intervención en el congreso de arboricultura Hilton animó a introducir especies autóctonas de cada país para afrontar los posibles efectos del cambio climático desde la botánica.


Hilton Heywood alertó también del riesgo que supone «que no se piense de dónde vienen los árboles, qué tipo de especies plantamos y qué control existe sobre las mismas» ya se están aplicando los métodos de hace tres siglos, lo que provoca que se encuentren en el paisaje árboles exóticos que no se corresponden con la zona en que se encuentran.


La conferencia de este experto botánico incluyó también una recomendación para los responsables del manejo de las especies arbóreas que dominan cada territorio con una llamada de atención para que cuiden de el origen de las semillas al objeto de evitar la reproducción de especies no autóctonas, «de ahí la importancia de mantener documentación sobre toda la vida del árbol», concluyó Heywood.