La naviera garantiza los viajes turísticos en el buque de la autopista del mar

Eloy MÉNDEZ

Un buque ro-pax con capacidad para 800 pasajeros y unos 120 camiones unirá Gijón con Nantes a través de la autopista del Mar que entrará en servicio a partir del próximo otoño. Varios directivos de la naviera Grimaldi-Louis Dreyfus confirmaron ayer a representantes de la Autoridad Portuaria de Gijón en una feria de logística en Múnich que el barco que se empleará para este nuevo servicio posibilitará el «tráfico acompañado» para que los transportistas puedan viajar junto a su carga y que contará con espacio para el transporte de turistas y coches. Todo parece indicar que el barco elegido será, finalmente, el «Norman Voyager», que actualmente realiza las rutas entre Rosslare (Irlanda) y La Havre (Francia) y entre Portsmouth (Inglaterra) y la ciudad gala.

Aunque la autopista del mar es una línea pensada esencialmente para el tranporte de mercancías, desde un principio se había barajado que el buque de esta ruta tuviera capacidad para transportar a más pasajeros que a los conductores de los camiones que viajarán junto a su carga. Con la elección del «Norman Voyager» o un barco similar, se abren definitivamente las puertas a esta posibilidad. De esta forma, el puerto de El Musel podría contar en unos meses con la primera línea turística regular de su historia. Ahora sólo falta que la propia naviera decida finalmente iniciar la comercialización de la autopista del mar para este tipo de servicio.

El «Norman Voyager» es un buque construido en el año 2008, de 186 metros de es1ora y 25,60 de manga. Alcanza una velocidad de 22,5 nudos y es uno de los buques más modernos de la naviera Grimaldi-Louis Dreyfus. Actualmente realiza dos líneas que unen Irlanda e Inglaterra con Francia, que cuentan con una importante demanda de pasajeros, a pesar de que su principal función es el transporte de mercancía rodada.

Una de las condiciones que exigía la concesión de la autopista del mar entre Gijón y Nantes, financiada con fondos de la Unión Europea, es el traslado conjunto de mercancía y pasajeros en el mismo buque. Una condición pensada para los transportistas que viajaran con su carga, pero que también admite la posibilidad del uso turístico. La travesía entre los puertos de El Musel y Saint Nazaire durará 14 horas y, según aseguran los responsables de los dos puertos implicados, supone un importante abaratamiento de costes y una reducción en los tiempos de viaje por carretera. Además, las autoridades comunitarias consideran que la puesta en marcha de este tipo de rutas favorece el cuidado medioambiental, ya que se reducirán las emisiones de CO2 de los camiones.

Vigo es el otro puerto español que contará con una autopista del mar después del verano. Sin embargo, a través de la dársena gallega sólo se podrá transportar carga rodada y no pasaje. La ciudad olívica quedará conectada con tres buques semanales hacia Algeciras, cuatro hacia Nantes y tres hacia Le Havre. Sin embargo, Vigo no podrá competir con Gijón en el traslado de pasajeros, ya que las bases de la concesión de su autopista no lo permiten. En este sentido, la Autoridad Portuaria de Vigo confía en aprovechar su ruta para incrementar el importante tráfico de vehículos que existe en el puerto gallego.

- Capacidad para 120 camiones y 800 pasajeros.

- 186 metros de eslora.

- 25,60 metros de manga.

- Velocidad de 22,5 nudos.

- Realizará la ruta entre los puertos de El Musel y de Nantes Saint-Nazaire en 14 horas.

- Los transportistas podrán viajar junto a su carga.

- El resto de camarotes podrán ser destinados a uso turístico.

- La autopista del Mar de Gijón se diferencia de la de Vigo en que está destinada no sólo al transporte de carga, sino también de pasaje.