«Gijón es la primera ciudad asturiana en la que se proyectaron imágenes animadas»

ALMUDENA CORRALES Licenciada en Historia del Arte, estudiosa de la llegada del cinematógrafo a Gijón

J. L. ARGÜELLES

Almudena Corrales, gijonesa de 27 años, licenciada en Historia del Arte, ha estudiado los pormenores de la llegada del cinematógrafo a Gijón hace más de cien años. Ayer dio una conferencia en el CICA (Centro de Interpretación del Cine en Asturias), donde analizó los diez primeros años de proyecciones y filmaciones en la ciudad.

-¿Cómo comenzó el cinematógrafo en Gijón?

-La primera película se exhibió en el antiguo teatro Jovellanos (solar que ocupa ahora la Biblioteca Pública, en la calle de Jovellanos) en el año 1896. Mi estudio cubre un decenio, desde esa histórica proyección hasta el año 1905, cuando se filma en Gijón la primera película con argumento local.

-¿Y cuál fue esa primera película que se proyectó en Gijón?

-No se sabe. Por las fuentes de prensa, además de las informaciones de Juan Bonifacio Lorenzo, director de la Filmoteca de Asturias, hemos podido reconstruir la fecha.

-¿Esa fecha inaugural coincide con la llegada del cinematógrafo a otras ciudades españolas?

-Sí, coincide, por ejemplo, con la primera proyección en Madrid, en la Carrera de San Jerónimo, en los bajos del hotel Rusia, también en 1896. Se intentó decir que el aparato utilizado en Gijón era un proyector Lumière, pero no es así, porque los Lumière tenían un sistema de concesiones, y éstas sólo se dieron para Madrid, Sevilla y Barcelona.

-¿Cuándo se proyecta en Gijón con uno de los aparatos Lumière?

-Al año siguiente, en 1897, que se comercializa el proyector Lumière. El problema es que habían surgido muchas imitaciones en toda España y los feriantes se hicieron con ellas. Estuvieron en Gijón, durante las fiestas de Begoña, y después en Avilés y Oviedo. Es al año siguiente, en 1897, cuando se proyecta ya con el aparato de los Lumière, que llega desde Galicia. Es una historia que también ha contado Juan Carlos de La Madrid, que dedicó su tesis doctoral al asunto. Gijón es la primera ciudad asturiana en la que se proyectaron, en 1896, imágenes animadas. En la Gran Enciclopedia Asturiana se dice que el cinematógrafo había llegado antes a Oviedo, pero no es así, sólo hay que consultar la prensa de la época. Parece que en aquella primera proyección hubo problemas, no se veía bien, por lo que parece claro que el proyector era una de aquellas imitaciones.

-¿Acudió mucho público a esa primera proyección?

-La entrada era cara, una peseta de la época, pero se sabe que la sesión tuvo un gran éxito. Al año siguiente, en 1897, los feriantes ya se instalaron con los proyectores en lo que hoy es el paseo de Begoña.

-¿Hubo más proyecciones en 1896?

-Sólo tenemos constancia de esa proyección en el antiguo teatro Jovellanos. Fue como una prueba, dirigida a curiosos y a personas con formación intelectual. En Gijón había una burguesía inquieta. Además, en la ciudad trabajaban fotógrafos muy importantes, como Antonio María Quiroga, que tenía galería en la calle Corrida. El cine surge a través de la experimentación con imágenes fotográficas, por lo que es explicable que hubiera curiosidad por el invento.

-¿Es a partir de 1897 cuando empiezan a proliferar las proyecciones?

-Sí, sobre todo en verano. Los feriantes aprovechan las fiestas estivales para ir con su proyector. Aquí, además, había sociedades locales.

-¿Qué eran, exactamente, esas sociedades?

-En 1899 se fundó la Sociedad Científico Recreativa Fotoclub e hicieron sus primeras proyecciones en el Jovellanos. Proyectaron una película con escenas de la vida de Jesús; en el verano solicitaron la apertura de un pabellón de madera para las fiestas, del que tenemos constancia por un plano que se conserva. Estas sociedades proyectaban las películas en sesiones que se combinaban con representaciones, lo que se llamaba «varietés». Además, en 1897 tomaron las primeras vistas de Gijón, que fueron «Vista del rompeolas tomada desde el cerro de Santa Catalina» y «Vista del Campo Valdés tomada a la salida de misa de la iglesia de San Pedro».

-Título similar a la «Salida de misa de doce del Pilar de Zaragoza», de Eduardo Gimeno.

-Sí, los Gimeno eran comerciantes zaragozanos. Las tomas de Gijón son de una fecha similar a la de los Gimeno, que pasarán por la ciudad en 1899 para hacer proyecciones en el paseo de Alfonso XII (actual paseo de Begoña). Ese año coincide con la celebración, en Gijón, de la Feria Regional de Muestras. Se dice que habrá proyecciones en los Campos Elíseos.

-¿Cuándo se filma en Gijón la primera película con argumento?

-En 1905, según está documentado. En esa fecha se filman dos películas que se estrenarán el 22 de julio de ese año. Se trata de «El ascenso del globo Alcotán» y «Por robar fruta» o «Robo de fruta», película que se rodó en Somió.

«En 1897, los feriantes ya se instalaron con los proyectores en lo que hoy es el paseo de Begoña»

«Aquella proyección se explica porque había una burguesía inquieta y fotógrafos muy importantes»

«Las primeras vistas se filmaron en 1897, desde el Cerro y una salida de misa de la iglesia de San Pedro»

«Las primeras películas con argumento se hicieron en la ciudad en 1905»