Zitrón, favorito del concurso de un túnel en Estambul, opta a la variante de Pajares

M. CASTRO

La empresa gijonesa Talleres Zitrón ha obtenido la mejor clasificación técnica en el concurso para suministrar el sistema de ventilación para el túnel Marmaray, que atravesará el estrecho del Bósforo (que separa las dos partes de Estambul, la de Europa de la Asia, en Turquía). La adjudicación de este contrato, de unos 10 millones de euros, aún no está asegurada para Zitrón, debido a que en la decisión también pesarán componentes políticos, explicó ayer Pedro Quirós, director comercial de la compañía gijonesa. Zitrón recibió ayer la visita del presidente del Principado, Vicente Álvarez Areces, quien conoció de forma directa la factoría de manos de su director general, Antonio Fernández-Escandón Ortiz.

Zitrón, con contratos y presencia en 68 países, tiene en marcha varios proyectos y otros están en fase de concurso. Uno de sus objetivos de negocio está en Rusia, con los contratos de túneles que se construirán para dar servicio a los Juegos Olímpicos de invierno que se van a celebrar en Sochi. También optan a realizar obra para la ronda de circunvalación de Praga, por valor de 10 millones de euros.

La compañía gijonesa acaba de suministrar ventiladores por valor de dos millones de euros para el metro de Nueva York. Es la primera vez que suministran directamente a Estados Unidos. Hasta ahora lo tenían que hacer vía Canadá, debido a que EE UU vetaba las importaciones de empresas que tenían negocios con Irán. En el país de los ayatolás, Zitrón tiene una empresa filial y una buena cifra de negocio. Y cobra sus contratos religiosamente. Quirós destacó que Zitrón tuvo presencia en 25 «metropolitanos» de todo del mundo y en más de 300 túneles, algunos como el de Suiza, con 58 kilómetros.

Zitrón cuenta con 150 empleados en Asturias y otros 92 repartidos por el planeta a través de filiales. Su facturación ronda los 60 millones de euros anuales. En Asturias ha suministrado equipos para todos los túneles construidos en los últimos años. Para el del Rañadoiro ya ha entregado un equipo por medio millón de euros. Su próximo objetivo en la región son los túneles de la variante de Pajares, cuyo sistema de ventilación costará unos 8 millones de euros.

Tras la visita, el presidente del Principado destacó la evolución de Zitrón, que se creó en los años 60 del siglo pasado como una empresa suministradora de equipos para la minería asturiana y que se tuvo que reinventar en los años 90, con la crisis minera.

La búsqueda de un nuevo segmento de mercado y la orientación a la exportación fueron los dos grandes retos y los grandes aciertos de Zitrón tras el relevo generacional que se produjo al frente de la compañía. Sus socios fundadores dieron paso a Antonio Fernández-Escandón y a su equipo. Areces destacó también la importancia del apoyo del Principado a estas empresas a través de los viajes institucionales, como los realizados recientemente a Oriente Medio, donde Zitrón, que participó en ellos, acaba de conseguir otros dos contratos.

El ejemplo de Zitrón demuestra, en opinión del presidente regional, que en Asturias «si queremos, podemos».