El viaje de un Jovellanos al óleo

C. J.

Jovellanos quedó inmortalizado para la historia por los pinceles de Goya en dos ocasiones. La primera, aparece retratado con el arenal de San Lorenzo, al fondo en su Gijón natal, en una obra fechada entre 1780 y 1783. La segunda, en 1798, refleja a un pensativo Jovino como ministro de Gracia y Justicia. Es precisamente por el primer retrato de esta serie goyesca por la que se ha abierto estos días una polémica acerca del posible traslado de la obra del Museo de Bellas Artes de Asturias, en Oviedo, a Gijón, coincidiendo con los fastos que se preparan para celebrar el bicentenario del prócer gijonés a la villa.

La obra en cuestión retrata a Jovellanos como miembro del Consejo de Órdenes Militares y caballero de Alcántara. El prócer aparece un tanto afectado y con un gesto hierático, con la playa de San Lorenzo a su espalda. La obra llegó a presidir el salón de la Casa Natal, donde permaneció durante siglo y medio hasta que fue vendido en los años cincuenta del siglo pasado a la familia Valls Taberner. Casi medio siglo después regresó a Asturias y desde entonces conforma el trío de personalidades goyescas que se exhiben en el Museo de Bellas Artes junto a los retratos de Carlos IV y Antonio Noriega de Bada. Este último se incorporó el pasado mes de mayo con motivo de una exposición en torno al genio aragonés.

La llegada al museo en el año 2000 del primer retrato que Goya realizó a su amigo e ilustrado, cedido por el Estado, resultó todo un acontecimiento cultural e histórico en el Principado. Regresaba una obra cuya adquisición había sido rechazada años antes por instituciones políticas y culturales asturianas.

La obra había permanecido en Gijón hasta la década de los cincuenta. «Entonces mi bisabuelo Carlos Cienfuegos-Jovellanos se deshizo de él», explica Domingo Cienfuegos-Jovellanos, marqués de Montemura, descendiente directo del prócer y representante de la familia en el acto celebrado el pasado jueves en la plaza del Seis de Agosto. Fue en ese momento cuando el presidente del Ateneo Republicano de Asturias, Francisco Prendes Quirós, entonó el deseo de que el cuadro retorne a la ciudad. «Se entiende que la Casa Natal es el lugar apropiado», señaló Domingo Cienfuegos-Jovellanos.

Los actos del 6 de agosto en memoria de Jovellanos fueron promovidos, en sus inicios, por el alcalde Ignacio Beltrán, el padre Patac, el Ateneo Jovellanos, Domingo Caramés y José Carlos Cienfuegos-Jovellanos.