Los fuegos y los chinos

FRANCISCO GARCÍA Tengo interés por contemplar, aunque sea desde la lejanía poniente de la cristalera de la redacción, mis primeros fuegos gijoneses, de los que tan bien se habla. Frente a los mediterráneos, que gustan de masticar el estruendo, en la Castilla cereal preferimos la luz en la noche al ruido. Los fuegos de artificio los inventaron los chinos, propietarios de la patente histórica de la pólvora. Dicen que fue un cocinero oriental quien tuvo la ocurrencia de mezclar nitrato de potasio -como sustituto de la sal- azufre y carbón, causando una inesperada explosión. Lo cierto es que el uso de la pólvora tuvo en sus inicios fines recreativos, antes de que algún troglodita detectara sus propiedades bélicas. En Europa, continente dado de lejano a la pelea, se usa desde el siglo XV para la guerra: la utilizaban los ballesteros franceses contra los ingleses. Por fortuna, más tarde se inventó el fútbol, que es la guerra por otros medios. Aunque no está la economía para tirar cohetes, bienvenidos sean un año más los fuegos.